Ο Joseph Mallord William Turner γνωστός και ως JMW Turner ήταν ένας από τους προδρόμους του γαλλικού ιμπρεσιονισμού. Οι πίνακές του, που εκτιμώνται ιδιαίτερα σήμερα, αντιπροσωπεύουν τοπία και φυσικές σκηνές
Παιδικά χρόνια και πρώτα βήματα ως καλλιτέχνης
Στα 10 πήγε να ζήσει έξω από το Λονδίνο στο Middlesex όπου άρχισε να παρακολουθεί το γυμνάσιο. Ωστόσο, σύντομα το εγκατέλειψε για να γίνει φοιτητής στη Βασιλική Ακαδημία Καλών Τεχνών σε ηλικία μόλις 14 ετών.
Στα πρώτα του χρόνια ως καλλιτέχνης, ο νεαρός Turner αφιερώθηκε νερομπογιές . Μερικά από τα έργα του πουλήθηκαν σε πελάτες του πατέρα του που ήταν κουρέας.
Ακόμη και ως έφηβος, ο Turner αγαπούσε να ταξιδεύει και να επισκέπτεται νέες χώρες παρά να μένει στη γενέτειρά του. Από αυτή τη στιγμή άρχισε να εκδηλώνεται η αγάπη του για τα τοπία και το φυσικό περιβάλλον . Όμως η τεχνική του ήταν ακόμα ανώριμη, παρόμοια με αυτή άλλων Άγγλων ζωγράφων της εποχής.
Λίγο πριν κλείσει τα 20 το 1794 ο William Turner ανακάλυψε τα έργα Σκωτσέζων ζωγράφων όπως π.χ Τζον Ρόμπερτ Κόζενς . Αυτή η ανακάλυψη τον βοηθά να διευρύνει το όραμά του για τη ζωγραφική τοπίου και να παράγει πιο ευφάνταστα έργα. Σύντομα αποδείχθηκε εξαιρετικός καλλιτέχνης, τόσο που σε ηλικία μόλις 21 ετών εκθέτει στη Βασιλική Ακαδημία, τιμή που επιφυλάσσεται σε λίγους.
Παρά την εκλεπτυσμένη τέχνη του, ο Τέρνερ δεν ήταν ποτέ άνθρωπος με κομψούς τρόπους και αστικά γούστα. Διατήρησε πάντα τα τυπικά χαρακτηριστικά των κατοίκων των φτωχότερων συνοικιών του Λονδίνου και δεν του άρεσε να φοράει τα ρούχα που εκείνη την εποχή θεωρούνταν κατάλληλα για έναν άντρα της κοινωνικής του τάξης.
Εκτός από αυτό, έδειξε σε πολλές περιπτώσεις ότι ήταν ένας άνθρωπος με αγενείς και αγενείς τρόπους. Αν και οι κριτικοί επιδοκίμασαν το έργο του, οι σύγχρονοι καλλιτέχνες τον χλεύασαν για το δικό του τραύλισμα .
Ωριμότητα: ανάμεσα σε καλυμμένους ουρανούς και θολά περιγράμματα
Ήδη στα πρώτα έργα του Γουίλιαμ Τέρνερ, γύρω στο 1805, είναι δυνατό να παρατηρήσουμε τον πρωτότυπο τρόπο αναπαράστασης των τοπίων από τον ζωγράφο. Ιδιαίτερα η έμφαση στη φωτεινότητα, την ατμόσφαιρα και αυτόν τον δραματικό και πολύ ρομαντικό τρόπο αναπαράστασης σκηνών.
Τα όρια μεταξύ ουρανού και γης στα τοπία του γίνονται όλο και πιο θολά και η τοπογραφία θυσιάζεται για να ανοίξει δρόμος για το χρώμα. Τα φωτεινά εφέ είναι οι αδιαμφισβήτητοι πρωταγωνιστές των έργων του.
Το 1815 το μεγάλο ηφαίστειο Tambora εξερράγη στην Ινδονησία και η ηφαιστειακή του τέφρα επηρέασε ολόκληρο το βόρειο ημισφαίριο του πλανήτη. Για τουλάχιστον τρία χρόνια ο ουρανός φαινόταν πάντα συννεφιασμένος και τα ηλιοβασιλέματα πιο φωτεινά. Σύμφωνα με έρευνα της Ακαδημίας Αθηνών είναι πιθανό ότι i χρωματιστά στους ουρανούς των έργων του Turner οφείλονται στο υψηλό ποσοστό ηφαιστειακής τέφρας που υπήρχε στην ατμόσφαιρα εκείνη την εποχή.
Ενώ ζωγράφισε μεγάλο αριθμό εικόνων, ο Γουίλιαμ Τέρνερ ήταν επίσης μανιώδης αναγνώστης βιβλίων, ιδιαίτερα των έργων του Λόρδου Βύρωνα και του Ουίλιαμ Σαίξπηρ. Μεταξύ 1815 και 1820 ταξίδεψε σε όλη την Ευρώπη επισκεπτόμενος τις μεγάλες πρωτεύουσες της τέχνης. Η παραμονή του στην Ιταλία σημάδεψε σίγουρα το στυλ του και την εικονογραφική του τεχνική. Μετά την επίσκεψη στη Ρώμη, το χρώμα στα έργα του Turner έγινε πιο καθαρό και φωτεινότερο.
Ο Turner πάντα έδειχνε ότι προτιμά την κίνηση και τη δράση από τον καθιστικό τρόπο ζωής . Για το λόγο αυτό ταξίδεψε σε όλη του τη ζωή ιδιαίτερα στην Αγγλία και τη Σκωτία για να βρει όμορφα τοπία. Μετά το θάνατο του πατέρα του το 1829, ο Τέρνερ προτίμησε να παραμείνει κοντά στις αγγλικές ακτές με τα ομιχλώδη χρώματα, τον άνεμο και τους κήπους τους.
Γηραιά και θάνατος του Γουίλιαμ Τέρνερ
Κατά τα τελευταία του χρόνια, ο Turner έγινε πλουσιότερος, πιο διάσημος και πιο απαίσιος από ποτέ. Όλο και πιο αποτραβηγμένοι και επικεντρωμένοι σε ζωγραφική ως μορφή έκφρασης δεν καλλιεργεί πολλές φιλίες.
Το 1846 ζούσε με μια χήρα σε ένα μικρό σπίτι σε ένα ποτάμι στο Τσέλσι αλλά δεν σταμάτησε να ταξιδεύει. Μετά από πολλά χρόνια στη χώρα, ο Turner επέστρεψε για να εξερευνήσει την Ευρώπη. Τα τελευταία 15 χρόνια της ζωής του δημιούργησε περίπου 19.000 σχέδια και πίνακες ζωγραφικής.
Ο William Turner πέθανε στο Chelsea το 1851 και δώρισε όλα του τα έργα στην Εθνική Πινακοθήκη της Αγγλίας . Τα έργα του έχουν επιβιώσει με τα χρόνια χάρη στις προσπάθειες της Tate Gallery στο Λονδίνο.
Η εξέλιξη των χρωμάτων και του φωτός στους πίνακες του Turner οδήγησε ορισμένους ερευνητές να διατυπώσουν την υπόθεση ότι ο ζωγράφος υπέφερε από άνοια . Οι ειδικοί αναφέρουν ότι η αφαίρεση των έργων του μπορεί να ερμηνευθεί μέσω της ψυχολογίας . Αλλά τα χρώματα και το αμυδρό φως μπορεί απλώς να υποδηλώνουν διαταραχή της όρασης.
Ο JMW Turner ήταν πρωτοπόρος στη μελέτη του φωτός, του χρώματος και της ατμόσφαιρας. Τα έργα του αποτέλεσαν πηγή έμπνευσης για πολλούς Γάλλους ιμπρεσιονιστές. Σε αντίθεση με το τελευταίο, ωστόσο, ο Turner πίστευε πάντα ότι ήταν καθήκον της τέχνης να βάζει θέματα αφηγηματικού ενδιαφέροντος στον καμβά. Τα τοπία του λοιπόν είναι ιστορικές και λογοτεχνικές μυθολογικές αφηγήσεις.
