Μέση ηλικία, όταν είσαι πιο ευτυχισμένος

Αυτό που συνήθως ορίζεται ως μέση ηλικία είναι η εποχή της ζωής που κυμαίνεται από 40 έως 60 χρόνια. Μέχρι πριν από λίγο καιρό λεγόταν ότι αυτή η φάση σημαδεύτηκε από μια βαθιά κρίση. Ωστόσο, αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι, αν μη τι άλλο, ισχύει το αντίθετο. Όλα δείχνουν ότι οι μεσήλικες τείνουν να είναι πιο ευτυχισμένοι .

Το προσδόκιμο ζωής είναι σήμερα πολύ υψηλότερο από πριν. Υπήρχαν ιστορικές στιγμές που το να φτάσεις τα 50 ήταν πραγματικός αντικατοπτρισμός. Σήμερα, αντίθετα, η υπέρβαση αυτής της ηλικίας είναι αρκετά συχνή. Δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι στο μέλλον αναμένεται περαιτέρω αύξηση του προσδόκιμου ζωής του ανθρώπου.

Από όλα αυτά προκύπτει ότι η γνωστή νεολαία έχει πλέον διευρύνει περαιτέρω τα χρονικά της όρια . Οι άνθρωποι παντρεύονται αργότερα και κάνουν παιδιά αργότερα στη ζωή τους. Και αυτές είναι μερικές μόνο από τις περιστάσεις που εξηγούν γιατί οι άνθρωποι του μεσαίωνας είναι πιο ευτυχισμένοι.

Η ηλικία είναι θέμα μυαλού και όχι ύλης. Αν δεν σε νοιάζει τότε δεν πειράζει.

-Μαρκ Τουέιν-

Πιο ευτυχισμένος μέσα

Οι ερευνητές Nancy Galambos Harvey Krahn και Matt Johnson από το Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα στον Καναδά πραγματοποίησαν μια μελέτη για την ευτυχία σε διαφορετικές ηλικίες της ζωής. Η πολύ πλήρης και σε βάθος μελέτη πραγματοποιήθηκε για αρκετά χρόνια.

Για να το πραγματοποιήσουν σχημάτισαν δύο ομάδες. Το ένα αποτελείται από άτομα ηλικίας 18 έως 43 ετών, το άλλο από άτομα ηλικίας 23 έως 37 ετών. Τα σημεία αναφοράς που εξετάστηκαν αφορούσαν ορόσημα ζωής όπως αλλαγές στην οικογενειακή κατάσταση, καταστάσεις υγείας, εργασιακές πτυχές κ.λπ.

Η μελέτη μας επέτρεψε να καταλήξουμε σε πέντε ενδιαφέροντα συμπεράσματα:

Οι περισσότεροι άνθρωποι είναι πιο ευτυχισμένοι μετά την ηλικία των 40 ετών .
• Υπάρχουν υψηλότεροι βαθμοί ευτυχίας σε άτομα που είναι παντρεμένα και έχουν δουλειά. Και στις δύο περιπτώσεις υπάρχει καλύτερη σωματική υγεία.
• Δεν υπάρχουν στοιχεία για τη λεγόμενη κρίση μέσης ηλικίας.
• Γενικά, οι άνθρωποι δείχνουν μεγαλύτερη αισιοδοξία και γαλήνη για το μέλλον μετά τα 40.
• Το αίσθημα της ευεξίας αρχίζει να μεγαλώνει ξεκινώντας από 30 χρόνια .

Οι περισσότεροι άνθρωποι τείνουν να είναι πιο ευτυχισμένοι όταν μπαίνουν στη μέση ηλικία.

Ο μύθος της κρίσης της μέσης ηλικίας

Πριν από περίπου τρεις δεκαετίες ο όρος κρίση μέσης ηλικίας άρχισε να γίνεται δημοφιλής. Κυκλοφόρησε η ιδέα ότι αυτή την εποχή της ζωής οι περισσότεροι άνθρωποι ήρθαν αντιμέτωποι με μεγάλα υπαρξιακά ερωτήματα . Άντρες και γυναίκες άρχισαν να αισθάνονται το βάρος των χρόνων που πέρασαν πολύ γρήγορα, προκαλώντας θλίψη και τύψεις. Η τάση ήταν να συμπεριφερόμαστε με έναν συχνά παιδικό τρόπο για να παραμείνουμε αγκυροβολημένοι σε αυτήν την ιδέα της νεότητας.

Η προέλευση αυτής της διατριβής πρέπει να αναζητηθεί σε ένα μελέτη που πραγματοποιήθηκε από τον καθηγητή οικονομικών του Πανεπιστημίου του Warwick Andrew Oswald. Σύμφωνα με αυτόν τον δάσκαλο, η ευτυχία έχει σχήμα U. Το μεγαλύτερο επίπεδο ευεξίας θα εμφανιζόταν γύρω στην ηλικία των 20 ετών και μετά στο λυκόφως της ζωής γύρω στα 70. Η στιγμή της χαμηλότερης ευημερίας θα συμπίπτει επομένως με τη μέση ηλικία γύρω στα 40.

Ωστόσο, έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα και άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι αυτό δεν είναι αλήθεια. Συμφωνώ ότι στα 43 παρατηρείται πτώση στο αίσθημα της ευτυχίας. Παρόλα αυτά, κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης της ζωής στο σύνολό της η αίσθημα ευεξίας είναι σταθερό και τείνει να μεγαλώνει . Αυτό σημαίνει ότι πολλοί είναι σε θέση να φτάσουν σε πληρότητα ακριβώς την εποχή που αναφέρεται ως μέση ηλικία.

Να είσαι ευτυχισμένος μετά τη μέση ηλικία

Τόσο το αυξημένο προσδόκιμο ζωής όσο και η σχετικοποίηση της έννοιας του νεολαία κάνουν πολύ σπάνιο σήμερα να βλέπεις έναν 40χρονο να βρίσκεται στα χέρια μιας υπαρξιακής κρίσης. Μάλιστα, παρατηρείται το αντίθετο. Σήμερα, πολλοί άνδρες και γυναίκες βιώνουν μια ικανοποιητική φάση εκπλήρωσης κατά τη μέση ηλικία.

Όταν είσαι νέος, η απειρία και η έλλειψη ελέγχου των συναισθημάτων σου μπορεί να σε κάνουν να παίξουν κόλπα . Ως εκ τούτου, είναι φυσιολογικό να κάνει κανείς πολλά λάθη, ακόμη κι αν ακριβώς λόγω της νεότητάς του έχει τη δύναμη και το χρόνο να τα ξεπεράσει. Δεν υπάρχει όμως σταθερότητα, γαλήνη ή κατανόηση των καταστάσεων. Αυτό προκαλεί ταλαιπωρία ειδικά στη σφαίρα των συναισθημάτων και της αγάπης που γεννά τεράστιες προσδοκίες σε αγόρια και κορίτσια.

Όσο περνά ο καιρός, όμως, αυξάνεται η ικανότητα αποκρυπτογράφησης των γεγονότων της ζωής. Μειώνεται επίσης η παρορμητικότητα και η υπερβολική ένταση των συναισθημάτων. Επομένως, δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός αυτό με τον ερχομό της μέσης ηλικίας μπορεί να νιώθουμε περισσότερο ευτυχισμένος . Η γενίκευση δεν είναι ποτέ σωστή και μάλλον δεν θα είναι έτσι για όλους. Αλλά αυτός ο συνδυασμός εμπειρίας και ζωτικότητας μεταφράζεται σίγουρα σε μεγαλύτερη ευημερία. Τόσο συναισθηματικά όσο και σωματικά.

Οι μεσήλικες τείνουν να είναι πιο ευτυχισμένοι επειδή έχουν χάσει σχεδόν εντελώς τον παρορμητισμό της νεότητας και έχουν τα κατάλληλα εργαλεία για να αναλύσουν και να κατανοήσουν τις καταστάσεις γύρω τους.