Όταν ο φεμινισμός δεν ήταν ακόμη ένα τόσο σημαντικό κίνημα, όταν οι γυναίκες υποβιβάζονταν στην οικιακή ζωή, η γιαγιά του Φρανκενστάιν άρχισε να ανοίγει το δρόμο. Μιλάμε για Mary Wollstonecraft, μητέρα της Mary Shelley, μιας πραγματικά άτυπης γυναίκας για την εποχή που έζησε . Φιλόσοφος και συγγραφέας πέρασε μια ολόκληρη ζωή ανάμεσα σε βιβλία.
Δυστυχώς, η φιγούρα της Mary Wollstonecraft καλύφθηκε από διαμάχες και επικρίθηκε σκληρά και αμφισβητήθηκε από τους συγχρόνους της. Πέθανε λίγο μετά τη γέννηση της κόρης της Mary Shelley από μόλυνση κατά τη διάρκεια του τοκετού.
Μετά το θάνατό της ο σύζυγός της ήταν επίσης συγγραφέας και φιλόσοφος Ο William Godwin ήθελε να της αποτίσει φόρο τιμής δημοσιεύοντας τα απομνημονεύματά του . Όμως, παρά την καλή θέληση του Γκόντγουιν, η Γουόλστοουνκραφτ θα μείνει στη μνήμη μόνο για τις πολεμικές της και, κατά συνέπεια, απορρίφθηκε από τους διανοούμενους της εποχής.
Η ιστορία της και τα έργα της αποσιωπήθηκαν και κρατήθηκαν μυστικά για να μην τολμήσει κανείς όπως νόμιζε η Μαίρη διεκδικήσει τα δικαιώματα των γυναικών. Θα πρέπει να περιμένουμε πολύ πριν το νέο κύμα φεμινισμού των αρχών του 20ού αιώνα ξεσκονίσει τα κείμενά της και τα επαναφέρει στο φως.
Η Virginia Woolf και άλλες φεμινίστριες της εποχής δεσμεύτηκαν να επαναφέρουν στη ζωή τη Mary Wollstonecraft, μια παρεξηγημένη γυναίκα που σίγουρα ήταν μπροστά από την εποχή της.
Μόνο η σωστή χρήση της λογικής μας κάνει ανεξάρτητους από τα πάντα εκτός από τον καθαρό λόγο που στόχος του είναι η τέλεια ελευθερία.
-Mary Wollstonecraft-
Mary Wollstonecraft: παιδική ηλικία και εφηβεία
Η Mary Wollstonecraft γεννήθηκε στις 27 Απριλίου 1759 στο Spitalfields (Λονδίνο, Ηνωμένο Βασίλειο). Γεννήθηκε σε μια οικογένεια με σταθερή οικονομική θέση αλλά ο πατέρας του κατέληξε να σπαταλήσει όλες τις οικονομίες της οικογένειας . Ήπιε πάρα πολύ και χτύπησε τη γυναίκα του. Η Wollstonecraft ανέπτυξε έναν βαθύ δεσμό με τις αδερφές της και έγινε σημείο αναφοράς για αυτές.
Ο Wollstonecraft πάντα υπερασπιζόταν το ανεξαρτησία των γυναικών και επιχείρησε να αμφισβητήσει τις συμβάσεις της εποχής . Στην πραγματικότητα συμβούλεψε την αδελφή του Ελίζα να εγκαταλείψει την οικογένεια, αλλά ο κόσμος δεν ήταν έτοιμος για κάτι τέτοιο και η μοίρα της Ελίζας ήταν μάλλον επισφαλής.
Η Mary είχε δύο σημαντικές φιλίες στην εφηβεία της που θα είχαν μεγάλη επιρροή στο επαγγελματικό της μέλλον: την Jane Arden και τη Fanny Blood. Ο Άρντεν την έφερε πιο κοντά στον κόσμο της φιλοσοφίας υπό την επιρροή του πατέρα της . Το αίμα πέθανε αμέσως μετά τον τοκετό και αυτό το γεγονός επηρέασε βαθιά τη Μαίρη.
Μετά τον θάνατο της φίλης της, η Wollstonecraft πήρε μια θεμελιώδη απόφαση: να γίνει συγγραφέας. Τα πρώτα της κείμενα είναι ένας μικρός προβληματισμός για την κατάσταση της γυναίκας στο εκπαιδευτικό και επαγγελματικό σύστημα . Όταν έψαχνε για δουλειά συνειδητοποίησε ότι οι επιλογές της ήταν δύο: να είναι γκουβερνάντα ή οικονόμος. Επιπλέον, η εκπαίδευση που έλαβαν οι γυναίκες ήταν πολύ διαφορετική από αυτή των ανδρών και κατά συνέπεια ήταν εξαιρετικά περιορισμένη.
Στη συνέχεια άρχισε να εργάζεται ως γκουβερνάντα, αποδεικνύοντας ότι ήταν κάπως άτυπη στη διδασκαλία που έδωσε στα παιδιά. Ως αποτέλεσμα αυτής της εμπειρίας έγραψε Σκέψεις για την εκπαίδευση των κορών ( 1787) και Πρωτότυπες αληθινές ιστορίες ζωής (1778) το μοναδικό του βιβλίο παιδικής λογοτεχνίας. Η πρώτη του δουλειά ακολούθησε ένα αρκετά κοινό στυλ εκείνη την εποχή αλλά είναι ξεκάθαρο ότι περίμενε κάποιες σκέψεις για την ανύπαντρη γυναίκα και ιδιαίτερα για τους οικονομικούς της περιορισμούς .
Κατόπιν έπιασε δουλειά στον εκδοτικό οίκο του Τζόζεφ Τζόνσον και εργάστηκε ως μεταφράστρια και δημοσίευσε Δικαίωση των δικαιωμάτων των ανδρών (1790) . Αυτό το κείμενο ήταν στην πραγματικότητα μια απάντηση στη δημοσίευση του Burke Σκέψεις για τη Γαλλική Επανάσταση (1790). Ο Wollstonecraft επιτέθηκε σκληρά στα κληρονομικά δικαιώματα και την αριστοκρατία ενώ υπερασπιζόταν τη δημοκρατία. Αλλά αυτό το πολεμικό κείμενο ήταν μόνο ένα πρώτο τούβλο για το τι θα ακολουθούσε...
Διδάσκεται από την παιδική ηλικία ότι η ομορφιά είναι το σκήπτρο των γυναικών, το πνεύμα τους παίρνει τη μορφή του σώματός τους και είναι κλεισμένο σε αυτό το χρυσό φέρετρο και απλώς στολίζει τη φυλακή του.
-Mary Wollstonecraft-
Πρώιμος φεμινισμός
Η Mary Wollstonecraft προσγειώθηκε στο Παρίσι το 1792 σε ένα Παρίσι βυθισμένο στο χάος και στο οποίο ο Λουδοβίκος XVI επρόκειτο να τιμωρηθεί με γκιλοτίνα. Αυτή τη στιγμή Η Wollstonecraft αρχίζει να αποσταθεροποιείται: από τη μια γράφει Δικαίωση των δικαιωμάτων των γυναικών (1972) ενώ από την άλλη ερωτεύεται παράφορα τον Gilbert Imlay με τον οποίο έχει μια κόρη. Η σχέση με τον Imlay, ωστόσο, αποδείχθηκε αποτυχημένη: η Wollstonecraft κατέληξε να του γράφει απελπισμένα γράμματα λόγω της κατάθλιψης στην οποία είχε βυθιστεί.
Ήταν ο 18ος αιώνας ήταν εποχές επανάστασης και ο Wollstonecraft ήταν μόνος με μια κόρη . Κατά την επιστροφή του στο Ηνωμένο Βασίλειο έκανε απόπειρα αυτοκτονίας. Παραδόξως, αυτή η γυναίκα με απαιτητική ψυχή που υπερασπίστηκε τόσο πολύ τα δικαιώματά της και την ανεξαρτησία της βρέθηκε σε βαθιά κατάσταση κατάθλιψης λόγω απογοήτευσης στον έρωτα.
Το να μιλάμε για φεμινισμό σε σχέση με το Wollstonecraft είναι λίγο αντιφατικό αφού αυτός ο όρος παγιώθηκε σε πιο πρόσφατους χρόνους. Ωστόσο όταν διαβάζουμε Δικαίωση των δικαιωμάτων των γυναικών αντιλαμβανόμαστε ότι τα πρώτα βήματα αυτού του αγώνα ξεκινούν από εκεί . Τι ακριβώς επέκρινε η Μαίρη; Επιτέθηκε σε ρομαντικά μυθιστορήματα που σχετίζονταν με γυναίκες επειδή δικαιολογούσαν κατά κάποιο τρόπο την εξάρτησή τους από τους άνδρες και εμπόδιζαν τις γυναίκες να κοριτσάκια εκπαιδεύτηκαν πολύ νωρίς στη σκέψη και μπορούσαν να έχουν τις ίδιες ευκαιρίες με τους άνδρες.
Οι ικανότητες της γυναίκας δεν ήταν συνέπεια της φύσης της αλλά προέρχονταν από το σύστημα ίδιο και κυρίως από την παιδεία που έλαβε. Η Μαίρη κατεδάφισε έτσι σχεδόν όλους τους στοχαστές της εποχής της. Αλλά η Wollstonecraft πήγε πέρα από το κείμενο, οδηγώντας το διάλειμμά της με τις συμβάσεις σχεδόν στα άκρα.
Έφτασε στο σημείο να κάνει πρόταση γάμου στον καλλιτέχνη και συγγραφέα Χένρι Φουσέλι να ανοίξει τη σχέση του με τη σύζυγό του και να δημιουργήσει μια τριμερή συμβίωση. Όπως είναι φυσικό, σε μια εποχή που η πολυαμορία ήταν κάτι πολύ περισσότερο από ένα ταμπού, οι συνέπειες αυτής της πρότασης ήταν πολύ σκληρές.
Τελευταία φάση της ζωής της Mary Wollstonecraft
Ήταν πολύ δύσκολο για τη Mary Wollstonecraft να ξεπεράσει την απογοήτευσή της στον έρωτα, τόσο που έγραψε αμέτρητα γράμματα στον αγαπημένο της και επιχείρησε το αυτοκτονία για δεύτερη φορά .
Το 1796 δημοσίευσε ένα έργο στο οποίο αφηγήθηκε ένα από τα ταξίδια του: Γράμματα που γράφτηκαν κατά τη διάρκεια μιας σύντομης παραμονής στο . Ανέλαβε αυτό το ταξίδι με την πρόθεση να ανακτήσει τον Imlay μόνο για να ανακαλύψει ότι όλα είχαν χαθεί. Στο έργο αυτό στοχάζεται σε διάφορα κοινωνικά ζητήματα ακόμα και στη δική του ταυτότητα και στη σχέση του εγώ με τον κόσμο. Ζητά για άλλη μια φορά την ελευθερία και την εκπαίδευση των γυναικών και τελικά αποδέχεται ότι η ιστορία της με τον Imlay έχει τελειώσει.
Στο Λονδίνο ήξερε Ουίλιαμ Γκόντουιν φιλόσοφος και συγγραφέας, πρόδρομος της αναρχικής σκέψης. Οι δυο τους παντρεύτηκαν και καθιέρωσαν έναν κανόνα για να σέβονται την ανεξαρτησία τους: να ζουν σε χωριστά αλλά διπλανά σπίτια.
Από εκείνη τη στιγμή, η Wollstonecraft βυθίστηκε για άλλη μια φορά στη δουλειά της ως συγγραφέας. Δυστυχώς, η ευτυχία γρήγορα έσβησε και η Mary πέθανε λίγο μετά τη γέννηση της δεύτερης κόρης της Mary Shelley σε ηλικία 38 ετών. Οι κόρες του παρέμειναν με τον Godwin που αργότερα ξαναπαντρεύτηκε.
Ο Godwin εκδόθηκε το 1798 Αναμνήσεις του ‘ συγγραφέας από το έστω κι αν η υποδοχή που έτυχε, όπως περιμέναμε, δεν ήταν καθόλου θετική . Σε αυτό το έργο ο Godwin τεκμηριώθηκε μέσω ανθρώπων που γνώριζαν τη Wollstonecraft και συγκέντρωσε όλα τα γράμματα και τα έργα της.
Σήμερα αυτό που ρώτησε ο Wollstonecraft μας φαίνεται απόλυτα λογικό αλλά εκείνη την εποχή προκάλεσε μεγάλη διαμάχη. Ο κόσμος μάλλον δεν ήταν έτοιμος να δεχτεί μια γυναίκα σαν αυτήν.
Η Wollstonecraft συχνά θεωρείται η πρώτη φεμινίστρια, και κατά μία έννοια ήταν. ακόμα κι αν δεν είναι η μόνη γυναίκα στην ιστορία που είχε το θάρρος να διεκδικήσει τα δικαιώματά της. Ο φεμινισμός δεν είχε ακόμα γεννηθεί αλλά είχε σπείρει το σπόρο του στη δουλειά της που θα ανακτηθεί τον 20ο αιώνα. Με τον Wollstonecraft, ο φεμινισμός ήταν λίγο πιο κοντά.
Ας κάνουμε τις γυναίκες λογικά πλάσματα και ελεύθερους πολίτες και θα γίνουν αμέσως καλές σύζυγοι και μητέρες αν οι άνδρες δεν παραμελήσουν τα καθήκοντά τους ως συζύγους και πατέρες.
-Mary Wollstonecraft-
