Ο John B. Watson είναι γνωστός ως ένας από τους πατέρες του συμπεριφορισμού. Το διανοητικό σημείο αναφοράς του ήταν ο Pavlov, ο Ρώσος φυσιολόγος που διεξήγαγε την πρώτη έρευνα για την προετοιμασία. Ο Watson από την πλευρά του δημιούργησε τη διάσημη μελέτη που είναι γνωστή σήμερα ως Το πείραμα του μικρού Άλμπερτ .
Πάμε βήμα βήμα. Ο Ivan Pavlov πραγματοποίησε ένα πολύ διάσημο πείραμα σε μερικά σκυλιά. Μπορεί να θεωρηθεί μια από τις πιο σημαντικές παραγράφους του εισαγωγικού κεφαλαίου του μεγάλου βιβλίου που νοείται η ψυχολογία ως επιστήμη. Ο Pavlov προσδιόρισε τις βασικές πτυχές της σχέσης ερεθίσματος-απόκρισης και καθιέρωσε τις αρχές αυτού που αργότερα ονομάστηκε κλασική προετοιμασία.
Ο Watson στο δικό του πείραμα στον μικρό Άλμπερτ προσπάθησε να αναπαράγει αυτό που είχε πετύχει ο Παβλόφ με τα σκυλιά. Με άλλα λόγια έκανε ένα πείραμα σε ανθρώπους. Για την ακρίβεια, ήταν ένα νεογέννητο μωρό που ο Watson χειραγωγήθηκε για να αποδείξει τη διατριβή του.
Η επιστήμη είναι ατελής, κάθε φορά που λύνει ένα πρόβλημα δημιουργεί τουλάχιστον άλλα δέκα.
- Τζορτζ Μπέρναρντ Σο-
Τα πειράματα του Παβλόφ
Ιβάν Παβλόφ ήταν μεγάλος μελετητής της φύσης. Αφού σπούδασε διάφορους κλάδους αφιερώθηκε στη φυσιολογία. Ήταν ακριβώς ένα φυσιολογικό στοιχείο που του επέτρεψε να ανακαλύψει την προετοιμασία ξεκινώντας από το σχήμα ερεθίσματος-απόκρισης.
Ο Pavlov παρατήρησε ότι τα σκυλιά ήξεραν ότι έπρεπε να φάνε ακόμη και πριν τους προσφερθεί φαγητό. Με άλλα λόγια, ανακάλυψε ότι αυτά τα ζώα προετοιμάστηκαν όταν ήξεραν ότι πλησίαζε η ώρα του φαγητού. Εν ολίγοις, αντιδρούσαν σε ένα ερέθισμα. Αυτή η παρατήρηση ήταν που ενθάρρυνε τον Pavlov να πραγματοποιήσει τα πρώτα του πειράματα. Έτσι ο επιστήμονας αποφάσισε να συσχετίσει μια σειρά εξωτερικών ερεθισμάτων με τη στιγμή του γεύματος που λειτουργούσε ως ένα είδος ανακοίνωσης.
Η πιο γνωστή περίπτωση είναι αυτή του κουδουνιού. Ο Pavlov μπόρεσε να αποδείξει ότι τα σκυλιά πλησίασαν όταν άκουσαν τον ήχο ενός κουδουνιού. Αυτό συνέβη γιατί κατάλαβαν ότι το χτύπημα της καμπάνας προηγήθηκε της άφιξης του φαγητού. Αυτό είναι ένα παράδειγμα αυτού που ονόμασε ο Παβλόφ κλιματισμού . Ο ήχος (ερέθισμα) προκάλεσε σιελόρροια (απόκριση).
Το φόντο του πειράματος του Μικρού Αλβέρτου
Ο Watson πίστευε ακράδαντα στον θετικισμό. Πίστευε ότι οι μελέτες της ανθρώπινης συμπεριφοράς πρέπει να βασίζονται μόνο στη μαθημένη συμπεριφορά. Για τον Watson δεν είχε νόημα να μιλάμε για ασυνείδητους ή ενστικτώδεις γενετικούς παράγοντες. Ασχολήθηκε με τη μελέτη μόνο συγκεκριμένων παρατηρήσιμων συμπεριφορών.
Ο Watson ήταν ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins στη Βαλτιμόρη (στις Ηνωμένες Πολιτείες). Ξεκίνησε από την υπόθεση ότι όλες οι ανθρώπινες συμπεριφορές, ή τουλάχιστον ένα μεγάλο μέρος, αποδίδονταν στη μάθηση με βάση την προετοιμασία. Ως εκ τούτου, φαινόταν καλή ιδέα να αποδειχθεί ότι τα συμπεράσματα στα οποία είχε καταλήξει ο Pavlov ίσχυαν και για τα ανθρώπινα όντα.
Έτσι μαζί με τη συνεργάτιδά του Ρόζαλι Ρέινερ πήγε σε ορφανοτροφείο και υιοθέτησε ένα παιδί μόλις οκτώ μηνών. Ήταν ο γιος μιας από τις νοσοκόμες του ορφανοτροφείου που ζούσε με απόλυτη αδιαφορία μακριά από αγάπη και την ανθρώπινη ζεστασιά. Εμφανίστηκε ως ένα ήρεμο νεογέννητο και στον επιστήμονα είπαν ότι στη σύντομη ζωή του είχε μόλις κλάψει μια φορά. Έτσι ξεκίνησε το πείραμα του μικρού Άλμπερτ.
Το πείραμα του μικρού Αλβέρτου: πηγή διαμάχης
Στην πρώτη φάση του πειράματος ο Watson υπέβαλε τον μικρό Άλμπερτ σε διάφορα ερεθίσματα. Ο στόχος ήταν να προσδιοριστεί ποια από αυτά τα ερεθίσματα προκαλούσαν ένα αίσθημα φόβου. Ο επιστήμονας μπόρεσε να δει ότι το παιδί ένιωθε φόβο μόνο με την παρουσία δυνατών θορύβων. Αυτό ήταν ένα κοινό χαρακτηριστικό όλων των παιδιών. Διαφορετικά ούτε τα ζώα ούτε η φωτιά φαινόταν να τον τρομάζουν.
Η επόμενη φάση του πειράματος περιελάμβανε την ανάπτυξη ενός φόβου μέσω της προετοιμασίας. Στο νεογέννητο έδειξαν έναν λευκό αρουραίο με τον οποίο το μωρό ήθελε να παίξει. Ωστόσο, κάθε φορά που το παιδί προσπαθούσε να παίξει με το ζώο, ο επιστήμονας έβγαζε έναν πολύ δυνατό θόρυβο που το τρόμαζε. Αφού επανέλαβε αυτή τη διαδικασία πολλές φορές, το παιδί κατέληξε να φοβάται τον αρουραίο. Αργότερα ο μικρός γνώρισε άλλα ζώα (κουνέλια, σκύλους ακόμα και παλτά από δέρμα ή γούνα ζώων) και η αντίδραση ήταν πάντα η ίδια: ήταν τώρα υπό όρους και φοβόταν όλα αυτά τα πλάσματα.
Ο μικρός Άλμπερτ υποβλήθηκε σε τέτοιες δοκιμασίες για αρκετό καιρό. Το πείραμα διήρκεσε περίπου ένα χρόνο, στο τέλος του οποίου το νεογέννητο είχε περάσει από εξαιρετικά ήρεμο σε μια διαρκή κατάσταση άγχους. Το παιδί μάλιστα τρόμαξε στη θέα μιας μάσκας του Άγιου Βασίλη την οποία αναγκάστηκε να αγγίξει και ξέσπασε σε ανεξέλεγκτα κλάματα. Τελικά το πανεπιστήμιο απέβαλε τον Watson για τη σκληρότητα του πειράματός του (και επειδή στο μεταξύ είχε ξεκινήσει μια σχέση αγάπης με τη βοηθό του).
Η δεύτερη φάση του πειράματος συνίστατο στην αναίρεση της προετοιμασίας Με άλλα λόγια, ήταν απαραίτητο να καταστραφεί το παιδί έτσι ώστε να μην φοβάται πια. Αυτή η δεύτερη φάση, ωστόσο, δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ ούτε έγινε γνωστό τι απέγινε το παιδί μετά το διάσημο πείραμα.
Δημοσίευμα της εποχής αναφέρει ότι το παιδί πέθανε σε ηλικία έξι ετών λόγω α υδροκέφαλος εκ γενετής. Σε εκείνο το σημείο τα αποτελέσματα που προέκυψαν από αυτό το μακάβριο πείραμα θα μπορούσαν να τεθούν υπό αμφισβήτηση.
Σε κάθε περίπτωση, επίσης και κυρίως λόγω των υψηλών ισχυρισμών του για τα συμπεράσματά του και επειδή παραβίασε σχεδόν κάθε ηθικό κανόνα που πρέπει να συμμορφώνονται σήμερα οι επιστήμονες εάν σκοπεύουν να πραγματοποιήσουν ένα πείραμα Το πείραμα του μικρού Άλμπερτ
