Ο εγκέφαλος και ο νωτιαίος μυελός περιβάλλονται από τρία στρώματα μεμβράνης: τις μήνιγγες. Αυτές είναι η σκληρή μήνιγγα, η αραχνοειδής μήνιγγα και η μήτρα. Τα δύο τελευταία, το pia mater και το αραχνοειδές μαζί σχηματίζουν το leptomeninge.
Η κύρια λειτουργία του μήνιγγες είναι να παρέχει ένα προστατευτικό στρώμα στον εγκέφαλο, ένα πολύ ευάλωτο όργανο που χρειάζεται ειδική προστασία που κανένα άλλο όργανο δεν διαθέτει ή τουλάχιστον όχι με τον ίδιο τρόπο. Αυτή είναι η δουλειά των μηνίγγων. Αυτά τα προστατευτικά στρώματα εμπλέκονται επίσης στη δραστηριότητα του αιματοεγκεφαλικού φραγμού.
Οι μήνιγγες αναπτύσσονται από ένα πρόδρομο στρώμα που είναι γνωστό ως πρωτόγονες μήνιγγες. Αποτελείται από στοιχεία που προέρχονται από το μεσέγχυμα και τη νευρική ακρολοφία και χωρίζεται σε δύο στρώματα: την εσωτερική στιβάδα ενδομηνιγγική και την εξωτερική στιβάδα εκτομήνιγγη.
Ο ενδομηνίγγης χωρίζεται σε αραχνοειδές και pia mater και προέρχεται τόσο από το μεσόδερμα όσο και από το εξώδερμα. Η εκτομήνιγγη αποτελεί τη σκληρή μήνιγγα και τα οστά του νευροκρανίου και σχηματίζεται ξεκινώντας από το μεσόδερμα.
Δομή των μηνίγγων
Η σκληρή μάνα
Αυτό είναι το πιο εξωτερικό στρώμα. Η κρανιακή μήνιγγα αποτελείται από δύο στρώματα. Το πρώτο εξωτερικό στρώμα είναι το περιόστεο του κρανίου και περιέχει αιμοφόρα αγγεία και νεύρα. Προσφύεται στην εσωτερική επιφάνεια του κρανίου με επαρκείς ενώσεις ιδιαίτερα στα ράμματα και στη βάση του κρανίου.
Το βαθύτερο στρώμα της σκληράς μήνιγγας είναι γνωστό ως μηνιγγικό στρώμα. Αυτό το στρώμα είναι υπεύθυνο για το σχηματισμό αντανακλαστικών που διαμερισματοποιούν τον εγκέφαλο. Μεταξύ αυτών τα πιο σημαντικά είναι το falx cerebri και το τεντόριο της παρεγκεφαλίδας .
Δεν υπάρχει σαφές περιθώριο μεταξύ της μηνιγγικής μήνιγγας και του περιόστεου. Μπορεί να παρατηρηθεί μόνο όταν χωριστούν για να σχηματίσουν τους σκληρούς φλεβικούς κόλπους. Οι στιβάδες μπορούν να διακριθούν σε ιστολογικό επίπεδο από το γεγονός ότι το μηνίγγιο έχει λιγότερους ινοβλάστες και αναλογικά λιγότερο κολλαγόνο (2).
Αραχνοειδές ή ενδιάμεσο στρώμα
Το αραχνοειδές είναι η ενδιάμεση μεμβράνη των μηνίγγων. Περιέχει τον υπαραχνοειδή χώρο που με τη σειρά του περιέχει εγκεφαλονωτιαίο υγρό (ΕΝΥ) . Το βάθος του υπαραχνοειδούς χώρου ποικίλλει ανάλογα με τη σχέση μεταξύ του αραχνοειδούς και της μήτρας.
Αυτή η μεμβράνη σχηματίζεται από δύο διακριτές κυτταρικές στοιβάδες. Κατά μήκος της άκρης των κυττάρων της σκληρής μήνιγγας βρίσκεται . Αυτό το στρώμα είναι γεμάτο με κύτταρα που ενώνονται σφιχτά από πολλά δεσμοσώματα. Με αυτόν τον τρόπο παρέχουν στο στρώμα α λειτουργία φραγμού που εμποδίζει την κίνηση του υγρού μέσα από αυτό.
Στο κάτω μέρος του αραχνοειδούς βρίσκονται οι αραχνοειδείς δοκίδες. Τα κύτταρα αυτού του στρώματος ενώνονται με τον υπαραχνοειδή χώρο και ενώνονται με την pia mater. Περικλείουν επίσης τα αιμοφόρα αγγεία που διέρχονται από το στρώμα (1).
Οι αραχνοειδείς κοκκοποιήσεις είναι μικροσκοπικές δομές που παίζουν σημαντικό ρόλο στην απορρόφηση του εγκεφαλονωτιαίου υγρού. Ωστόσο, ο μηχανισμός τους είναι ασαφής. Επιπλέον, πιστεύεται ότι οι αραχνοειδείς κοκκοποιήσεις μπορεί επίσης να έχουν ρόλο ως ρυθμιστές του όγκου του εγκεφαλονωτιαίου υγρού.
Πία μάνα
Η pia mater είναι το πιο εσωτερικό στρώμα των μηνίγγων. Είναι μια λεπτή, εξαιρετικά αγγειοποιημένη δομή συνδετικού ιστού που περιβάλλει και προστατεύει τον εγκέφαλο και το νωτιαίος μυελός .
από ένα συνεχές στρώμα κυττάρων στενά συνδεδεμένο με την επιφάνεια του εγκεφάλου που βυθίζονται στις ρωγμές και τις αυλακώσεις. Τα κύτταρα ενώνονται με δεσμοσώματα και επικοινωνούντες συνδέσεις που επιτρέπουν σε αυτό το στρώμα μεμβράνης να εκτελέσει την προστατευτική του λειτουργία.
Χώρος Virchow-Robin
Ο χώρος Virchow-Robin είναι lo χώρο γύρω από τα αιμοφόρα αγγεία (περιαγγειακά) που περιβάλλουν μικρές αρτηρίες και αρτηρίδια. Διατρυπούν την επιφάνεια του εγκεφάλου και εκτείνονται προς τα μέσα από τον υπαραχνοειδή χώρο (1).
Έχει αποδειχθεί ότι τέτοιος χώρος αυξάνεται σε μέγεθος με την ηλικία χωρίς εμφανή απώλεια στη γνωστική λειτουργία (4). Επιπλέον, η διαστολή αυτού του χώρου σχετίζεται με παθολογίες όπως αρτηριακή υπέρταση, νευροψυχιατρικές διαταραχές σκλήρυνση κατά πλάκας και τραύμα (5).
Οι συγγραφείς Patel και Kirmi (2009) υπογραμμίζουν ότι είναι απαραίτητο να γνωρίζουμε τη δομή, τις λειτουργίες και την ανατομία των μηνίγγων προκειμένου να κατανοούν τη διάδοση και τη θέση των παθολογιών που συνδέονται με αυτές. Η πιο κοινή παθολογία είναι η μηνιγγίτιδα.
