Αν δεν ήταν η σειρά Βίκινγκς (Michael Hirst 2013) πολλοί από εμάς δεν θα γνώριζαν τον Ragnar Lodbrok ή τους σκανδιναβικούς θεούς ή τα έθιμα και τις παραδόσεις των Βίκινγκ . Με εξαίρεση όσους γνωρίζουν την κουλτούρα των Βίκινγκ, για πολλούς η σειρά ήταν μια ευχάριστη ανακάλυψη.
Η σειρά που δημιουργήθηκε αρχικά για το History Channel, έχει εγκριθεί από ιστορικούς και έχει τεκμηριωθεί εκτενώς. Αφηγείται την ιστορία του Ragnar Lodbrok, ενός πολεμιστή του οποίου η περιέργεια τον οδηγεί να εξερευνήσει νέες περιοχές και τελικά να γίνει βασιλιάς.
Όπως σε κάθε φανταστική ιστορία, παρά τις ιστοριογραφικές πηγές, ο σκηνοθέτης πήρε μια κάποια δημιουργική ελευθερία. Επιπλέον, δεδομένου ότι η σειρά βασίζεται σε μεσαιωνικά κείμενα, η θρυλική συνιστώσα είναι κάτι παραπάνω από παρούσα.
Ο Ragnar Lodbork είναι ένας συναρπαστικός χαρακτήρας για διάφορους λόγους αλλά αυτό που πάνω απ' όλα επηρεάζει την περιέργειά του, τον ενθουσιασμό του και την επιθυμία του να μάθει και να εξελιχθεί παρόλο που αυτή η εξέλιξη δεν είναι πάντα θετική. Όπως όλοι οι ήρωες, η φιγούρα του είναι μυθική, εμψυχωμένη από το εξαιρετικό θάρρος και τη σχεδόν αθάνατη φύση του.
Οι πηγές
Στο Μεσαίωνα, η προφορική μετάδοση ήταν απαραίτητη. Οι μινστράλ έπαιξαν ποιήματα και τραγούδια για να διασκεδάσει τον κόσμο. Ευτυχώς, πολλή προφορική παράδοση έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα χάρη σε αντίγραφα και χειρόγραφα.
Τα επικά τραγούδια τραγούδησαν οι μινστράλ δηλαδή τα μεσαιωνικά έπη που αφηγούνται τα κατορθώματα ενός ήρωα για να εξυψώσουν τις αξίες και τις αρετές ενός λαού. Στην Ευρώπη έχουμε αρκετά παραδείγματα: στη Γερμανία Το Τραγούδι των Νιμπελούνγκ ; στη Γαλλία Το Τραγούδι του Ρολάνδου ; Beowulf στην Αγγλία? στην Ισπανία το ποίημα του Cid μου και στην Ιταλία Ορλάντο Φουριόζο από τον Λουδοβίκο Αριόστο .
Οι αρετές αυτών των ηρώων συνδέονταν με την τιμή και το θάρρος αλλά και με την πίστη. Γι' αυτό στα μεσαιωνικά ιστοριογραφικά κείμενα τα ιστορικά γεγονότα αναμειγνύονται με στοιχεία θρησκευτικού ή μυθολογικού χαρακτήρα.Η σειρά Βίκινγκς έχει τις ρίζες του σε ένα από τα πιο γνωστά μεσαιωνικά κείμενα της ιστορίας της Δανίας: i Οι άθλοι των Δανών . Το έργο αυτό χρονολογείται από τον 12ο αιώνα και αποδίδεται στον ιστοριογράφο Saxo Grammaticus. Σε αυτό αφηγείται η ιστορία της Δανίας και η θρησκεία των σκανδιναβικοί λαοί .
Ο χαρακτήρας Ragnar Lodbrok εμφανίζεται στο και μάλιστα σε κάποιες ιστορίες. Τα στοιχεία για τη ζωή του είναι μάλλον αβέβαια: ισχυρίστηκε ότι ήταν απόγονος του θεού Όντιν, κατάφερε να φτάσει και να εξερευνήσει διάφορες χριστιανικές πόλεις, είχε πολλές γυναίκες και παιδιά που, όπως και αυτός, πέτυχαν σπουδαία κατορθώματα.
Ο θρύλος και η πραγματικότητα μπλέκονται στην ιστορία του Ragnar Lodbrok. Στην πραγματικότητα, είναι δύσκολο να οριστεί ένα χρονολόγιο της ζωής του, επειδή οι διάφορες πηγές δεν συμφωνούν για τα χρόνια της βασιλείας του.
Ο καθηγητής Rory McTurk στις μελέτες του για το έπος του Ragnar Lodbrok και των κύριων Σκανδιναβών ηρώων υποστηρίζει ότι η σωζόμενη ιστορία αυτού του ήρωα είναι στην πραγματικότητα ένα μείγμα από τις ζωές διαφόρων βασιλιάδων Βίκινγκ.
Ragnar Lodbrok: εξέλιξη χαρακτήρων
Αφήνοντας κατά μέρος τις ιστοριογραφικές πηγές, θα εστιάσουμε στον χαρακτήρα της σειράς Βίκινγκς . Ένας χαρακτήρας που παρά την ταπεινή του καταγωγή θα καταφέρει να αποκτήσει μεγάλη δύναμη.
Ο Ragnar παρουσιάζει μια μεγάλη εξέλιξη από το πρώτο επεισόδιο μέχρι το τελευταίο . Ακολουθώντας τη χρονολογία που προτείνει η σειρά μπορούμε να διακρίνουμε τέσσερις φάσεις:
Ταπεινή καταγωγή
Ο νεαρός Ragnar ζει με τη σύζυγό του Lagertha και τα παιδιά τους Björn και Gyda. Είναι αγρότης αλλά οδηγούμενος από τη δίψα για γνώση θέλει να εξερευνήσει νέους κόσμους . Αυτή η επιθυμία θα τον οδηγήσει να αψηφήσει την καθιερωμένη εντολή να μην υπακούσει στον Κόμη Χάραλντσον για να πετύχει τον στόχο του: να ηγηθεί μιας αποστολής.
Η σειρά υπογραμμίζει μια ορισμένη αντιπαλότητα με τον αδερφό του Rollo που θα τονιστεί περαιτέρω στο μέλλον. Κατά τη διάρκεια ενός μεγάλου ταξιδιού θα φτάσει στη σημερινή Αγγλία και θα έρθει σε επαφή με την χριστιανισμός που αρχικά περιφρονεί αλλά που τελικά θα του ξυπνήσει την περιέργεια.
Το βασίλειο
Στην αρχή ο Ράγκναρ σκοπεύει να βρει έναν οικισμό πλούσιο σε εύφορες εκτάσεις για να καλλιεργήσει και έτσι να πλουτίσει. Ωστόσο, θα συναντήσει τον βασιλιά Έκμπερτ του Γουέσεξ, έναν χαρακτήρα με τον οποίο μοιράζεται την περιέργεια και την ηγεσία.
Η σχέση μεταξύ των δύο θα είναι θεμελιώδης και θα τροφοδοτήσει τη γοητεία τους για το Ο Ράγκναρ θα μπορέσει να ανέλθει στην εξουσία μέχρι να γίνει βασιλιάς. Η δύναμή του αυξάνεται αλλά ταυτόχρονα θα χάσει μερικούς σημαντικούς ανθρώπους στη ζωή του: η κόρη του Γκίντα πεθαίνει και χωρίζει από τη Λάγκερθα.
Η παρακμή του Ragnar Lodbrok
Οι αποφάσεις των Βίκινγκς επηρεάζονται έντονα από τα προαισθήματα ενός μάντη. Ο Ράγκναρ φαίνεται προορισμένος να κάνει πολλά παιδιά και αφού η Λάγκερθα δεν μπορεί να του τα δώσει, βρίσκει στον Άσλαουγκ τον τέλειο σύντροφο για να φέρει εις πέρας την αποστολή του.
Ο λαχτάρα για εξουσία θα αρχίσει να τον διαφθείρει και η ηγεσία του θα παραπαίει όταν σε ένα από τα ταξίδια του η πατρίδα του δέχεται επίθεση. Επιπλέον, ο οικισμός στην Αγγλία αποτυγχάνει λόγω της παγίδας του Ecbert.
Η απογοήτευση
Παρά τα αποτελέσματα που επιτεύχθηκαν, πολλές αποστολές θα χαρακτηριστούν από τραγωδία. Ο Ράγκναρ θα έρθει επίσης σε επαφή με ναρκωτικά που θα τον οδηγήσουν να χάσει την ηγεσία και τον έλεγχο του εαυτού του.
Τις τελευταίες του μέρες γινόμαστε μάρτυρες μιας βαθιάς απογοήτευσης και αποδοχής της μοίρας του μέχρι να επέλθει ο θάνατος. Σε αυτό το σημείο γινόμαστε μάρτυρες των πιο συναρπαστικών στιγμών ολόκληρης της σειράς: τη συνομιλία ενός ετοιμοθάνατου και μεθυσμένου Ράγκναρ με τον βασιλιά Έκμπερτ.
Και οι δύο ως ίσοι είναι φιλόδοξοι άνθρωποι που ήταν επιτυχημένοι αλλά το τέλος τους είναι τώρα πάνω τους. Μιλούν για τις αξίες τους, αποδέχονται τη μοίρα τους και εξομολογούνται τις αμαρτίες τους.
Ragnar Lodbrok: Fate and Free Will
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα θέματα που συζητήθηκαν Βίκινγκς είναι αυτό της ελεύθερης βούλησης. Όλοι οι Βίκινγκς βασίζονται σε έναν μάντη για να ανακαλύψουν το μέλλον τους. Η μάντισσα, βασικό πρόσωπο στη ζωή των Βίκινγκς, απαντά στις αμφιβολίες τους με ασαφείς και διφορούμενες προτάσεις που δίνουν αφορμή για αμέτρητες ερμηνείες και με τη σειρά τους επηρεάζουν τις αποφάσεις των χαρακτήρων.
Θεωρώντας τις δηλώσεις της μάντισσας ως αληθινές, οι χαρακτήρες ενεργούν ανάλογα, ολοκληρώνοντας κατά κάποιο τρόπο τις προφητείες. Ο Ράγκναρ θα δεχτεί αρχικά τις ποινές του. ωστόσο με την πάροδο του χρόνου θα προκύψει μέσα του κάποιος σκεπτικισμός.
Η επαφή με τον Χριστιανισμό θα τον κάνει να αμφιβάλει και να αμφισβητήσει την πίστη του στη μάντισσα. Ο Χριστιανισμός διαμορφώνεται ως μια ανακάλυψη ως μια πορεία προς μια πολύ επιθυμητή γνώση. Ο Ράγκναρ είναι ένας περίεργος χαρακτήρας και ως εκ τούτου αρχίζει να πιστεύει ότι η θρησκεία είναι ένας τρόπος να ερμηνεύει κανείς τον κόσμο και να γνωρίζει τη μοίρα του.
Κατά τη φάση της λύτρωσής του αυτή η αρχική περιέργεια τον οδηγεί στην απογοήτευση και τον σκεπτικισμό . Τόσο που σε κάποιο σημείο δεν πιστεύει πια σε τίποτα: ούτε στον χριστιανικό παράδεισο ούτε στον Βαλχάλα .
Έτσι το βλέπουμε στην εξαιρετική συνομιλία με τον Έκμπερτ. Τι θα γινόταν αν δεν υπήρχε θεός; Κι αν δεν υπάρχει τίποτα μετά τον θάνατο; Αυτός ο διάλογος, που αξίζει μια ανεξάρτητη ανάλυση σε σχέση με την υπόλοιπη σειρά, μας ωθεί να θέσουμε στον εαυτό μας ερωτήσεις συγκεκριμένου βάθους και να αναλογιστούμε την ελεύθερη βούληση και το πεπρωμένο.
Όταν βρίσκεται στα πρόθυρα του θανάτου, έχει έναν άλλο πολύ ενδιαφέρον διάλογο με τον μάντη για την ελευθερία και το πεπρωμένο, στον οποίο ο Ράγκναρ αμφισβητεί την αλήθεια των ισχυρισμών του.
Ο Ragnar Lodbrok είναι ένας χαρακτήρας που εκτός από το ότι μας διασκεδάζει με τα ένδοξα κατορθώματά του μας οδηγεί σε ένα επικό φινάλε γεμάτο δυνατούς στοχασμούς που μας καλούν σε αμφιβολίες να προσπαθήσουμε να χαράξουμε τη μοίρα μας όπως κι εκείνος.
Η εξουσία είναι πάντα επικίνδυνη. Προσελκύει τους χειρότερους και διαφθείρει τους καλύτερους. Δεν ζήτησα ποτέ δύναμη. Η εξουσία δίνεται μόνο σε εκείνους που είναι πρόθυμοι να εγκαταλείψουν τον εαυτό τους για να την έχουν.
-Ράγκναρ Λόντμπροκ-
