Σίγουρα έχετε ήδη ακούσει για νευροεκφυλιστικές ασθένειες. Εμφανίζονται όταν οι νευρώνες στο κεντρικό νευρικό σύστημα σταματούν να λειτουργούν ή πεθαίνουν προοδευτικά. Αυτός είναι ο λόγος που τα σημεία και τα συμπτώματα εμφανίζονται σε νευρολογικό επίπεδο. Οι συνέπειες μπορεί να επηρεάσουν πολλές πτυχές της ζωής του ασθενούς και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να προκαλέσουν διαταραχές του ύπνου .
Αυτές οι ασθένειες, όπως υποδηλώνει το όνομα, επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου και στις περισσότερες περιπτώσεις δεν παρέχουν οριστική θεραπεία. Μπορεί να έχουν γενετική προέλευση ή να προκαλούνται από όγκο ή εγκεφαλικό. Έχουν επίσης υψηλότερη συχνότητα σε άτομα που πίνουν μεγάλες ποσότητες αλκοόλ ή εκτίθενται σε ορισμένους ιούς ή τοξίνες. Μα πώς απελευθερώνουν θεούς διαταραχές ύπνου ?
Μια μελέτη που διεξήχθη στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο στον Καναδά έδειξε ότι Οι διαταραχές του ύπνου REM μπορούν να προλάβουν την εμφάνιση μιας νευρολογικής νόσου .
Πώς ονειρευόμαστε;
Από τη δεκαετία του 1960, οι επιστήμονες άρχισαν να υποστηρίζουν ότι τα όνειρα συμβαίνουν κατά τη διάρκεια του ύπνου REM . Το εγκεφαλικό στέλεχος είναι η περιοχή κλειδί στον έλεγχο των εμπειριών των ονείρων. Αυτή η περιοχή βρίσκεται στη βάση του εγκεφάλου και επικοινωνεί με τον υποθάλαμο για να κάνει τη μετάβαση από τον ύπνο στην εγρήγορση και το αντίστροφο.
Οι γλουταμινεργικοί νευρώνες Sub C (οι οποίοι ρυθμίζουν τη μετάβαση από τον ύπνο REM στον ύπνο μη REM) ξεκινούν μια αλυσιδωτή αντίδραση που πήρε το όνομά της από την περιοχή του εγκεφάλου στην οποία βρίσκονται: ο coeruleus ή μπλε κουκκίδα . Αυτή η αντίδραση παράγει τελικά την απελευθέρωση του νευροδιαβιβαστή GABA (γάμα-αμινοβουτυρικό οξύ) που με τη σειρά του μειώνει το επίπεδο διέγερσης στον υποθάλαμο και το εγκεφαλικό στέλεχος.
Αυτός ο νευροδιαβιβαστής παράγεται από GABAergic νευρώνες που είναι υπεύθυνοι για τον έλεγχο του χρόνου έναρξης του ύπνου REM των επιπτώσεών του και ειδικότερα της μυϊκής παράλυσης που συμβαίνει κατά τον βαθύ ύπνο. Όταν αυτά τα κύτταρα ενεργοποιούνται, εμφανίζεται μια ταχεία μετάβαση στον ύπνο REM. Το εγκεφαλικό στέλεχος στέλνει σήματα για να χαλαρώσουν οι μύες και να μην κινηθούν τα άκρα.
Ξεκινώντας από αυτές τις πολύ σημαντικές βασικές έννοιες, ορισμένοι Καναδοί ερευνητές προσπάθησαν να εξετάσουν διεξοδικά τις διαταραχές του ύπνου REM συμπεριλαμβανομένου του καταπληξίας ναρκοληψία και διαταραχή συμπεριφοράς ύπνου REM.
Διαταραχές ύπνου REM
Άτομα που πάσχουν από διαταραχές ύπνου REM κινούν τα πόδια και τα χέρια τους ή σηκώνονται όρθιοι και κάνουν δραστηριότητες τυπικές της κατάστασης εγρήγορσης ενώ συνεχίζουν να ονειρεύονται . Στην πραγματικότητα, κάποιοι μπορεί να φτάσουν στο σημείο να μιλήσουν ή να φωνάξουν.
Ωστόσο, αυτή η διαταραχή θεωρείται παθολογία όταν θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο το άτομο που κοιμάται ή τους γύρω του. Μερικές φορές αρνητικές συνέπειες (όπως αυτοτραυματισμός ή πιθανοί τραυματισμοί στον σύντροφο κατά τη διάρκεια του ύπνου) καθιστούν απαραίτητη τη διάγνωση. Τα καλά νέα είναι ότι η διαταραχή του ύπνου REM συνήθως μπορεί να αντιμετωπιστεί με επιτυχία.
Τα στάδια του ύπνου
Αυτό που είναι γνωστό ως ύπνος περιλαμβάνει μεταβάσεις μεταξύ 3 διαφορετικών στιγμών: εγρήγορσης, ύπνου REM και ύπνου N-REM . Μια ποικιλία χαρακτηριστικών καθορίζει κάθε κατάσταση, αλλά για να κατανοήσουμε τη διαταραχή συμπεριφοράς ύπνου REM είναι σημαντικό να γνωρίζουμε τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια του ύπνου REM.
Κατά τη διάρκεια αυτής της ενδιάμεσης φάσης, η ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου μοιάζει με την ηλεκτρική δραστηριότητα που παρατηρείται κατά τη διάρκεια της εγρήγορσης. Ακόμα κι αν οι νευρώνες κατά τη διάρκεια του ύπνου REM λειτουργούν με παρόμοιο τρόπο με τη φάση της εγρήγορσης, εξακολουθεί να εμφανίζεται προσωρινή παράλυση των μυών.
Σε ορισμένες διαταραχές ύπνου όπως η ναρκοληψία parasonnie ή διαταραχή συμπεριφοράς ύπνου REM οι διακρίσεις μεταξύ αυτών των διαφορετικών καταστάσεων γίνονται θολές. Πιστεύεται ότι τα νευρολογικά εμπόδια που χωρίζουν αυτές τις καταστάσεις δεν λειτουργούν σωστά . Αν και η αιτία αυτών των φαινομένων δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητή.
Τα άτομα με διαταραχή ύπνου REM δεν έχουν τέτοια μυϊκή παράλυση. μπορούν επομένως να κινηθούν, αντιπροσωπεύοντας δραματικά ή βίαια όνειρα.
Διαταραχές ύπνου REM και σχέση με νευροεκφυλιστικές ασθένειες
Εξετάζοντας ελαττώματα στα κυκλώματα του εγκεφάλου που προκαλούν αυτές τις διαταραχές ύπνου, οι ερευνητές έκαναν μια ενδιαφέρουσα ανακάλυψη. Οι διαταραχές του ύπνου REM σχετίζονται με διάφορες νευροεκφυλιστικές ασθένειες που τείνουν να εμφανίζονται σε μεγάλη ηλικία .
Τα αποτελέσματα που ελήφθησαν υποδεικνύουν ότι οι νευροεκφυλιστικές διεργασίες αρχικά επηρεάζουν τα κυκλώματα που ελέγχουν τον ύπνο REM και ειδικότερα τους νευρώνες SubC. Έχει παρατηρηθεί ότι περισσότερο από το 80% των ανθρώπων που πάσχουν από διαταραχές ύπνου REM αναπτύσσουν τελικά συνουκλεινοπάθειες όπως π.χ. Νόσος Πάρκινσον και άνοια με σώματα Lewy (ή DLB).
Αυτή η έρευνα υποστηρίζει ότι οι διαταραχές του ύπνου μπορεί να είναι ένα πρώιμο προειδοποιητικό σημάδι νευροεκφυλιστικών ασθενειών που μπορεί να εμφανιστεί περίπου 15 χρόνια αργότερα.
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι τόσο η νόσος του Πάρκινσον όσο και η άνοια του σώματος Lewy χαρακτηρίζονται από ενδονευρική συσσώρευση μιας πρωτεΐνης που ονομάζεται άλφα-συνουκλεΐνη. Ως εκ τούτου, οι ερευνητές ελπίζουν ότι η μελέτη αυτής της πρωτεΐνης μπορεί να ανοίξει το δρόμο προς νευροπροστατευτικές θεραπείες που εμποδίζουν την ανάπτυξη αυτών των δραματικών παθολογιών.
Η διάγνωση των διαταραχών REM σας επιτρέπει να προβείτε σε προληπτικές ενέργειες για τη διατήρηση της υγείας των νευρώνων πολύ πριν αναπτυχθούν πιο σοβαρές νευρολογικές παθήσεις.
