Φόβος στον εγκέφαλο: πώς παράγεται;

Ονομάζουμε φόβο το αίσθημα αγωνίας που νιώθουμε όταν αντιμετωπίζουμε μια πραγματική ή φανταστική κατάσταση κινδύνου ή απειλής. Ο φόβος στον εγκέφαλο είναι το αποτέλεσμα της ενεργοποίησης ενός προσαρμοστικού συστήματος συναγερμού όταν αντιμετωπίζετε έναν κίνδυνο που πυροδοτεί φυσιολογικές, συμπεριφορικές και γνωστικές αλλαγές με στόχο την επιβίωση.

Η νευροεπιστημονική έρευνα πάντα συνέδεε τον φόβο με μια δομή του εγκεφάλου που ονομάζεται αμυγδαλή. Αυτό βρίσκεται στο μεταιχμιακό σύστημα και παίζει καθοριστικό ρόλο στην αναζήτηση και την αναγνώριση των σημάτων κινδύνου, καθώς επίσης συνδέεται με άλλα συναισθήματα. Η αμυγδαλή είναι συνήθως ανενεργή αλλά ενεργοποιείται σε περίπτωση απειλής.

Πιο πρόσφατα βρέθηκε ότι ο φόβος ενεργοποιεί άλλες δομές και δίκτυα μέσα στον εγκέφαλό μας, τα οποία μαζί προετοιμάζουν το σώμα μας να αντιμετωπίσει την απειλή. Μια πρόσφατη μετα-ανάλυση διαπίστωσε ότι η αμυγδαλή δεν είναι η κύρια περιοχή που σχετίζεται με τον φόβο στον εγκέφαλο. Ας μάθουμε περισσότερα!

Μαθαίνοντας για τον φόβο

Ακόμα κι αν ο φόβος προκύπτει φυσικά τα ανθρώπινα όντα μαθαίνουν τους περισσότερους από τους φόβους τους. Αυτό το φαινόμενο ονομάζεται προετοιμασία φόβου και μπορεί να συμβεί σκόπιμα.

Τέτοιου τύπου μάθηση παβλοβιανό δημιουργείται από σύζευξη ενός ουδέτερου ερεθίσματος (π.χ. τετράγωνο) και ενός εχθρικού ερεθίσματος (π.χ. δυνατός θόρυβος).

Το ουδέτερο ερέθισμα που αρχικά δεν προκάλεσε καμία αντίδραση καταλήγει να προκαλεί μια εξαρτημένη απόκριση σε αυτή την περίπτωση αυτή του κάλυψης των αυτιών κάποιου.

Η εκμάθηση του φόβου εμφανίζεται σε διαταραχές όπου το άτομο δεν βίωσε αρχικά αρνητικά συναισθήματα ως απάντηση σε ένα γεγονός . Για παράδειγμα, ένα άτομο που έπαιρνε εύκολα τα μέσα μαζικής μεταφοράς, αλλά μετά από κάποιες κρίσεις πανικού και το συνεπακόλουθο αίσθημα θανάτου, φοβάται να πάρει ξανά λεωφορείο.

Φόβος στον εγκέφαλο και τις εμπλεκόμενες περιοχές

Ο φόβος στον εγκέφαλο ενεργοποιεί περιοχές του εγκεφάλου συνοψίζονται παρακάτω: νησιωτικός φλοιός, ραχιαίος πρόσθιος τριχωτός φλοιός και ραχιαίος προμετωπιαίος φλοιός.

Νησιωτικός φλοιός:βρίσκεται και στις δύο πλευρές του εγκεφάλου. Είναι μια περιοχή που ενσωματώνει γνωστικές και φυσιολογικές πληροφορίες συνδέεται με τη διατύπωση προβλέψεων για το τι μπορεί να συμβεί . Είναι επίσης υπεύθυνο για την ενσωμάτωση συναισθημάτων που προέρχονται από την αμυγδαλή και τις αισθήσεις, δίνοντας αφορμή για ερμηνείες της απειλής. Τέλος συνδέεται με αποτρεπτική προετοιμασία δηλαδή την προσμονή των συνεπειών.

Ραχιαίος πρόσθιος κυκλικός φλοιός: παίζει θεμελιώδη ρόλο στην εκμάθηση του φόβου και στην συμπεριφορά αποφυγής καθώς και στην υποκειμενική εμπειρία του άγχους. Λειτουργεί ως διαμεσολαβητής σε καταστάσεις σύγκρουσης προσδιορίζοντας τη σημασία των ερεθισμάτων κατευθύνοντας την προσοχή μας και φέρνοντας ορθολογισμό. Όσο πιο ενεργό είναι, τόσο περισσότερο μπορούμε να προσέχουμε. και επομένως όσο μεγαλύτερος είναι ο φόβος.

Προμετωπιαίος φλοιός:ανήκει στην ραχιαία πλάγια περιοχή η συναισθηματική ρύθμιση του φόβου και η έκφραση σχετικών φυσιολογικών αντιδράσεων. Από την άλλη πλευρά, η κοιλιακή περιοχή μας επιτρέπει να διακρίνουμε τα απειλητικά ερεθίσματα από τα ασφαλή.

Η έκφραση του φόβου στη συμπεριφορά

Όταν νιώθουμε φόβο ο εγκέφαλός μας ανταποκρίνεται γρήγορα και ακούσια. Θέτει σε κίνηση ένα πολύπλοκο δίκτυο που οδηγεί το σώμα μας να ξεφύγει από αυτή την κατάσταση.

Ακολουθώντας τη δραστηριότητα της ινσουλίνης αρχίζουμε να ιδρώνουμε, οι παλμοί της καρδιάς μας επιταχύνονται, προετοιμαζόμαστε να δραπετεύσουμε και τα πόδια μας ενεργοποιούνται. Ως εκ τούτου, ενεργοποιεί φυσιολογικές αποκρίσεις για να προετοιμάσει το σώμα μας να τρέξει. Ο πρόσθιος περιφερικός φλοιός εστιάζει την προσοχή μας στον κίνδυνο, ενεργοποιώντας τους γνωστικούς μηχανισμούς που είναι απαραίτητοι για την αντιμετώπιση της κατάστασης (για παράδειγμα, επιλέγοντας αν θα ζητήσουμε βοήθεια ή θα τρέξουμε). Με λίγα λόγια Ο εγκέφαλος μας επιτρέπει να επιβιώσουμε.

Ωστόσο Εάν η αντίδραση διαφυγής ή οι σκέψεις είναι υπερβολικές, μπορεί να παραχθεί ένα μοτίβο δυσπροσαρμοστικής συμπεριφοράς όπως αναφέρθηκε προηγουμένως. Για παράδειγμα όταν δεν μπορούμε πλέον να βγούμε από το σπίτι.

Σε αυτές τις περιπτώσεις, είναι η νησίδα που ερμηνεύει ένα ερέθισμα ως απειλητικό που στην πραγματικότητα δεν είναι, ή ο κυκλικός φλοιός που μας κάνει να συγκεντρωνόμαστε σε ουδέτερα ερεθίσματα. όπως ακριβώς έχουμε την τάση να ξεφεύγουμε ή να αποφεύγουμε ένα μη απειλητικό ερέθισμα υπό την επίδραση του προμετωπιαίου φλοιού. Με άλλα λόγια, η ζημιά οπτικοποιείται εκ των προτέρων σε μια αβλαβή κατάσταση μετατρέποντας τον φόβο σε παθολογία .