Η ιστορία του μοναχού και του εμπόρου μας λέει για ένα ταπεινό χωριό στο οποίο βασίλευε η αρμονία ακόμα κι αν δεν μπορεί να ειπωθεί ότι υπήρχε αφθονία. Οι κάτοικοι ήταν ευγενικοί και ζούσαν με έντονη την αίσθηση της κοινότητας. Εκεί κοντά υπήρχε ένα μοναστήρι στο οποίο κατοικούσαν μοναχοί που ήταν πολύ προσεκτικοί στις ανάγκες του χωριού.
Στο μοναστήρι σπάρθηκε σιτάρι και η σοδειά εκείνη τη χρονιά ήταν καλή. Ο ηγούμενος είχε ζητήσει από έναν μοναχό του να αφήσει στην άκρη μερικά σακιά με σιτηρά και να τα πάει στο χωριό με ένα κάρο. Οι μοναχοί θα μοιράζονταν αυτό το φαγητό γιατί μόνο μοιράζοντας - σκέφτηκε ο ηγούμενος - μπορεί κανείς να απολαύσει με χαρά την αφθονία.
Ο μοναχός χειρίστηκε αμέσως το έργο με τη μέγιστη προσοχή και μάζεψε πολλούς σωρούς σιτηρών με τα ίδια του τα χέρια. Τα τοποθέτησε ένα-ένα στο κάρο . Όταν τελείωσε τη φόρτωση, έχοντας προσθέσει μια τεράστια ποσότητα σακουλών, σκέφτηκε τη χαρά του χωριού που τον είδε να φτάνει.
Το παρελθόν έχει μόνο μια γοητεία: αυτή του να είσαι παρελθόν.
-Όσκαρ Ουάιλντ-
Ο μοναχός και ο έμπορος
Την επομένη ο μοναχός σηκώθηκε νωρίς να φέρει το σιτηρό στη χώρα. Παρατήρησε ότι το κάρο ήταν πολύ βαρύ αλλά δεν έδωσε σημασία. Σημασία είχε να πάρει τόσες τσάντες στους ανθρώπους του χωριού. Ασφάλισε καλά το φορτίο και έδεσε στο κάρο τα τρία πιο δυνατά άλογα του μοναστηριού.
Έτσι πήρε το δρόμο προς το χωριό που ήταν πέντε χιλιόμετρα μακριά. Ήταν ένα λαμπερό πρωινό και ο μοναχός ταξίδευε με καρδιά γεμάτη χαρά σκεπτόμενος το καλό φορτίο που κουβαλούσε. Συγκινήθηκε και μόνο που σκεφτόταν το βλέμμα όλων αυτών των άπορων ανθρώπων. Σίγουρα είχε περάσει πολύς καιρός από τότε που το φαγητό είχε πάψει να είναι αρκετό για όλους . Ήταν απορροφημένος σε αυτές τις σκέψεις όταν κάτι τρόμαξε τα τρία άλογα. Χωρίς να ξέρω πώς ο μοναχός έχασε το έλεγχος του οχήματος και δεν μπόρεσε να το πάρει πίσω. Σύντομα το κάρο έσπασε και άρχισε να κατεβαίνει το λόφο.
Από το ίδιο μέρος περνούσε και ένας έμπορος στο δρόμο προς το χωριό. Η μοίρα θα ένωνε τον μοναχό και τον έμπορο για πάντα.
Το βάρος μιας ατυχίας
Όλα έγιναν πολύ γρήγορα. Ο μοναχός δεν ήξερε πώς, αλλά το κάρο πέρασε πάνω από τον έμπορο. Όταν τον είδε πεσμένο στο έδαφος μέσα σε μια λίμνη αίματος, έτρεξε απεγνωσμένα να τον βοηθήσει αλλά ήταν άχρηστο . Ο έμπορος ήταν ήδη νεκρός. Από εκείνη τη στιγμή ήταν σαν ο μοναχός και ο έμπορος να είχαν γίνει ως δια μαγείας ένα άτομο.
Δεν πέρασε πολύς καιρός και κάποιοι χωρικοί ήρθαν στη διάσωση. Τους έδωσε το σιτάρι και γύρισε στο μοναστήρι με συντετριμμένη ψυχή. Από εκείνη τη μέρα άρχισε να βλέπει τον έμπορο παντού. Αν κοιμόταν το ονειρευόταν. Όταν ήταν ξύπνιος δεν έκανε τίποτα άλλο παρά να τον σκεφτόταν. Η εικόνα του νεκρού τον στοίχειωσε.
Στη συνέχεια ζήτησε συμβουλές από τον δάσκαλο που του απάντησε ότι δεν μπορούσε να συνεχίσει να ζει έτσι. Έπρεπε να πάρει την απόφαση να ξεχάσει. Ο μοναχός είπε ότι του ήταν αδύνατο. Ένιωθε ένοχος γι' αυτό θάνατος γιατί αν δεν είχε φορτώσει τόσο πολύ το κάρο ίσως θα μπορούσε να το κρατήσει.
Ο μοναχός και ο έμπορος: ένα μάθημα
Η ζωή του μοναχού συνεχίστηκε έτσι για λίγους μήνες. Δεν μπορούσε να σταματήσει να νιώθει τρομερές τύψεις όσο περισσότερο το σκεφτόταν τόσο πιο ένοχος ένιωθε. Ήταν ο κύριος που τελικά πήρε την απόφαση. Έστειλε να τον βρουν και του είπε ξανά ότι δεν μπορούσε να συνεχίσει να ζει έτσι.
Στη συνέχεια του έδωσε την άδεια να αυτοκτονήσει. Ο μοναχός στην αρχή ξαφνιάστηκε αλλά κατάλαβε ότι στην πραγματικότητα δεν του έμεινε άλλη επιλογή. Το πρόβλημα όμως ήταν ότι δεν είχε αρκετό κουράγιο αυτοκτονώ . Ο κύριος τον καθησύχασε: θα το είχε φροντίσει μόνος του κόβοντας το κεφάλι του με το σπαθί του. Ο παραιτηθείς μοναχός δέχτηκε.
Ο ηγούμενος ακόνισε καλά το ξίφος και ζήτησε από τον μοναχό να γονατίσει και να ακουμπήσει το κεφάλι του σε μια μεγάλη πέτρα. Ο άντρας υπάκουσε. Ο δάσκαλος σήκωσε το χέρι του και ο μοναχός άρχισε να τρέμει και να ιδρώνει τρομαγμένος . Ο πλοίαρχος κατέβασε με δύναμη τη λεπίδα προς το λαιμό του άνδρα αλλά σταμάτησε λίγα χιλιοστά από το κεφάλι.
Ο μοναχός ήταν παράλυτος. Ο ηγούμενος τον ρώτησε: Έχετε σκεφτεί τον έμπορο αυτά τα τελευταία λεπτά; Όχι, απάντησε ο μοναχός. Σκέφτηκα το σπαθί που θα βυθιζόταν στο λαιμό μου. Ο κύριος τότε του είπε: Βλέπεις ότι το μυαλό σου είναι ικανό να εγκαταλείψει α κακή μνήμη ? Αν πέτυχες μια φορά, μπορείς να το ξανακάνεις.
