Ο μύθος του Αχιλλέα παρουσιάζει το πρωτότυπο του επικού ήρωα . Ένα σχεδόν τέλειο και άτρωτο αλλά και θανατηφόρο ον, ένας από τους βασικούς ηθοποιούς στον Τρωικό πόλεμο και μέσα Ιλιάδα .
Ο Αχιλλέας, που θεωρείται ο ταχύτερος των ανδρών, ήταν και ο πιο όμορφος από όλους τους ήρωες που συμμετείχαν στον Τρωικό πόλεμο. Ο χαρακτήρας του Αχιλλέα είναι τόσο σημαντικός που έχει απαθανατιστεί ακόμα και σε ανατομικά τραπέζια.
Ο Αχίλλειος τένοντας που βρίσκεται στο πίσω μέρος του ποδιού πήρε το όνομά του από αυτό μυθολογικός ήρωας που έγινε αντικείμενο λατρείας σε διάφορες περιοχές του αρχαίου κόσμου.
Όσο είμαι ζωντανός και στη γη, θα προτιμούσα να είμαι υπηρέτης του άλλου και να μείνω με έναν φτωχό που δεν είχε πολλά μέσα παρά να εξουσιάζω όλους τους πεθαμένους.
– Αχιλλέας Οδύσσεια –
Η προέλευση του μύθου του Αχιλλέα
Η μητέρα του Τέτι Η νύμφη της θάλασσας και κόρη του Νηρέα του γέρου της θάλασσας ήταν απαράμιλλης ομορφιάς. Εκπαιδεύτηκε από την Ήρα, τη σύζυγο του Δία. Το ήθελε για τον εαυτό του όπως ο Ποσειδώνας, θεός και άρχοντας των ωκεανών.
Λέγεται ότι ο τιτάνας Προμηθέας έδωσε στον Δία ένα χρησμό που περιείχε μια δυσοίωνη προφητεία. Η Θέτις θα γεννούσε έναν γιο προικισμένο με μεγάλες ικανότητες ότι καθώς μεγάλωνε θα γινόταν τόσο δυνατός που θα ξεπερνούσε τον πατέρα του. Με μια τέτοια πρόβλεψη ο Δίας και ο Ποσειδώνας έχασαν κάθε ενδιαφέρον για το κορίτσι.
Η όμορφη νύμφη παντρεύτηκε τελικά έναν θνητό, τον πρίγκιπα Πηλέα. Στο σημείο αυτό ο μύθος του Αχιλλέα παρουσιάζει δύο εκδοχές. Το λέει ο πιο γνωστός Η Θέτις, γνωρίζοντας ότι ο γιος της προοριζόταν να γίνει μεγάλος ήρωας, ήθελε να τον κάνει αθάνατο . Τον πήγε λοιπόν στα νερά της Στύγας που οδηγούσαν στον κάτω κόσμο και τον βύθισε. Ωστόσο, αυτό το σημείο του σώματος που έμεινε τον κράτησε πίσω από τη φτέρνα τρωτός .
Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, η Θέτιδα άλειφε το σώμα του παιδιού με αμβροσία, το νέκταρ των θεών και στη συνέχεια το υπέβαλλε στη φωτιά και έκαιγε τα θνητά μέρη του σώματός του. Ο άντρας της την ανακάλυψε και φοβισμένος της πήρε το μωρό με το ζόρι. το τακούνι έμεινε απανθρακωμένο. Μετά από αυτό το γεγονός η Θέτις τράπηκε σε φυγή, εγκαταλείποντας πατέρα και γιο στη μοίρα τους.
Ένας ανίκητος ήρωας
Ως παιδί, ο Αχιλλέας έδειχνε ήδη μεγάλη ταχύτητα και δύναμη. Εξέφρασε επίσης έναν χαρακτήρα που ήταν πολύ σκληρός και πρόθυμος για δόξα και βία. Κύριός του ήταν ο Φοίνιξ, ένας σοφός και θαρραλέος κένταυρος. Κατά την παιδική ηλικία Ο Αχιλλέας γνώρισε τον Πάτροκλο με τον οποίο παρέμεινε φίλος σε όλη του τη ζωή . Αργότερα έγινε μαθητής του Κένταυρου Χείρωνα ολοκληρώνοντας έτσι την εκπαίδευσή του.
Για να κρατήσει τον Αχιλλέα μακριά από τον πόλεμο ο πατέρας του τον έστειλε στην αυλή του βασιλιά Licomede μεταμφιεσμένος σε γυναίκα. Παρέμεινε εκεί για ορισμένο χρονικό διάστημα και συνέλαβε τον μονάκριβο γιο του Πύρρο ή Νεοπτόλεμο. Ο Οδυσσέας το ανακάλυψε αυτό και τον κάλεσε να τον συνοδεύσει στην Τροία για να φέρει την Ελένη.
Ο μύθος του Αχιλλέα μιλάει για τα μεγάλα κατορθώματα που έκανε στον πόλεμο ο ήρωας που είχε σπείρει τον πανικό στους εχθρούς. Τα κατορθώματά του έγιναν θρυλικά ειδικά όταν νίκησε τον Κυηνό, γιο του Ποσειδώνα, και τον Τρωίλο, γιο του Απόλλωνα.
Ο θάνατος του ήρωα
Ο Τρωικός πόλεμος ήταν μακρύς και αιματηρός. Ο Αχιλλέας ήταν ο πιο δυνατός και ο πιο όμορφος πολεμιστής. Δεν ήξερε τον φόβο αλλά αντιθέτως τον φοβόντουσαν όλοι. Πολλοί τράπηκαν σε φυγή πριν τον αντιμετωπίσουν γιατί τον θεωρούσαν ανίκητο. Αυτές ήταν οι συνθήκες όταν Ο Πάτροκλος ο παιδικός του φίλος έπεσε κάτω από το σίδερο του εχθρού στο πεδίο της μάχης.
Από τότε ο ήρωας άρχισε να πολεμά με περισσότερη αγριότητα και χωρίς συμπόνια. Ήθελε μισήστε τον ο θάνατος του φίλου του που πέθανε στα χέρια του Έκτορα . Ο Ήφαιστος, θεός της φωτιάς και του σφυρηλατημένου, δημιούργησε ειδική πανοπλία για να τον προστατεύσει αφού το μαντείο είχε ανακοινώσει ότι θα πέθαινε μετά τον αγώνα με τον Έκτορα στον οποίο βγήκε νικητής.
Λίγο καιρό αργότερα το Παρίσι με επικεφαλής τον Απόλλωνα και γνωρίζοντας το μόνο αδύναμο σημείο του πολεμιστή χτύπησε την αχίλλειο φτέρνα με ένα δηλητηριασμένο βέλος . Ο ήρωας πέθανε και θρηνήθηκε για 17 μέρες από τη μητέρα του Θέτιδα και τις νηρηίδες αδερφές του. Έτσι εκπληρώθηκε η επιθυμία του να ζήσει γρήγορα και γρήγορα πεθάνει νέος .
