Η Irena Sendler εργάστηκε ως νοσοκόμα στο κοινωνικό σύστημα της Βαρσοβίας Ο κύριος φορέας που διαχειριζόταν τις κοινοτικές καντίνες της πόλης όταν η Γερμανία εισέβαλε στην Πολωνία το 1939. Διακριτική και θαρραλέα, η Sendler έσωσε τις ζωές πάνω από 2.500 παιδιών κατά τη διάρκεια της ένοπλης σύγκρουσης, αλλά τα κατορθώματά της αναγνωρίστηκαν μόλις το 1999 χάρη σε μια ομάδα Αμερικανών μαθητών κατά τη διάρκεια ενός έργου για το Ολοκαύτωμα.
Η ιστορία της Irina Sendler έπεσε στη λήθη για σχεδόν μισό αιώνα. μέχρι τότε ο πρωταγωνιστής μας ήταν άγνωστος πέρα από τα πολωνικά σύνορα. Δεν αναφέρθηκε πολύ ακόμη και από τα μέσα ενημέρωσης και τους ιστορικούς της χώρας της, εν μέρει λόγω του χρόνια του κομμουνιστικό σκοταδισμό σύμφωνα με την έρευνα που έγινε.
Τα πρώτα χρόνια της Irena Sendler
Δεν γνωρίζουμε πολλά για την παιδική του ηλικία. Γνωρίζουμε ότι ο πατέρας της ήταν επαρχιακός γιατρός και ότι πέθανε όταν εκείνη ήταν 7 ετών. Ο άντρας το έδωσε στην κόρη του τις αξίες που την ώθησε να σώσει χιλιάδες ανθρώπινες ζωές και από αυτόν κληρονόμησε το θάρρος της.
Θα θυμόταν δύο κανόνες του πατέρα του σε όλη του τη ζωή: να βοηθάμε πάντα όσους έχουν ανάγκη και να εργάζονται για το καλό της κοινότητας. Στο όνομα αυτού διακρίθηκε ως μια διακριτική γυναίκα που περιοριζόταν στο να κάνει τη δουλειά της και να βοηθά τους ανθρώπους της.
Η Ιρένα γεννήθηκε το 1910 στη Βαρσοβία. Από μικρός συμπαθούσε τον εβραϊκό πληθυσμό που στα χρόνια που προηγήθηκαν του Β' Παγκοσμίου Πολέμου ζούσε καταπιεσμένος από την πολωνική κυβέρνηση. Όταν άρχισε να εξασκείται ως νοσοκόμα έγινε εκπρόσωπος της υπόθεσης κατά τις διακρίσεις αυτών των ανθρώπων . Μετά από αυτό, αποβλήθηκε από το Πανεπιστήμιο της Βαρσοβίας για τρία χρόνια. μετά την οποία συνέχισε και ολοκλήρωσε τις σπουδές του.
Η ανθρωπιστική δέσμευση της Irena Sendler
Το 1939, κατά τη διάρκεια της εισβολής των Γερμανών στην Πολωνία, η Ιρένα εργάστηκε ως νοσοκόμα και κοινωνική λειτουργός σε κοινοτικές καντίνες. Αφιερώθηκε ακούραστα στην ανακούφιση τα βάσανα χιλιάδων ανθρώπων. Χάρη σε αυτήν οι καντίνες πρόσφεραν γεύματα σε ορφανά, ηλικιωμένους και φτωχούς. Έδωσαν ιατρικά ρούχα και χρήματα.
Το 1942 ως απάντηση στη δημιουργία ενός γκέτο στη Βαρσοβία από τους Ναζί Ο Sendler εντάχθηκε στο Εβραϊκό Συμβούλιο Βοήθειας γνωστό ως Zegota.
Σοκαρισμένη από τις φρικαλεότητες που έπρεπε να δει καθημερινά, πρότεινε γρήγορα στις οικογένειες να βγάλουν τα παιδιά τους από το γκέτο με τη βοήθειά της. Στόχος του ήταν να τους κάνει να επιβιώσουν από τη γενοκτονία. Πολλές μητέρες δέχτηκαν με παραίτηση τη βοήθεια της Irena παρόλο που ήξεραν ότι δεν θα έβλεπαν ποτέ ξανά τα παιδιά τους.
Για να ξεφύγει από τα παιδιά χρησιμοποίησε οποιαδήποτε υπονόμευση ήταν διαθέσιμη. Κατάφερε να σώσει πολλά παιδιά κρύβοντάς τα σε σακούλες σκουπιδιών, κουτιά ασθενοφόρων ή προσποιούμενος ότι ήταν άρρωστα από τύφο.
Η Irena χρησιμοποίησε μια κάρτα από το γραφείο υγείας της Πολωνίας επειδή οι Γερμανοί δεν τολμούσαν να κάνουν ελέγχους στον άρρωστο πληθυσμό από φόβο μήπως μολυνθούν. Σε ενάμιση χρόνο εξαφανίστηκαν πάνω από 2.500 παιδιά από το γκέτο.
Κατάφερα να βρω κάρτες για εμένα και τον σύντροφό μου Schultz από το γραφείο υγείας, μια από τις λειτουργίες του οποίου ήταν η καταπολέμηση των μεταδοτικών ασθενειών. Αργότερα βρήκα πάσο για άλλους συνεργάτες. Οι Γερμανοί φοβήθηκαν μια πιθανή επιδημία τύφου και έτσι δέχτηκαν ότι εμείς οι Πολωνοί παρακολουθούσαμε την περιοχή.
-Irena Sandler-
Ο φάκελος Sendler
Οι ηρωικές του πράξεις συνεχίστηκαν ακόμη και αφού έσωσε τα παιδιά. Ευχόταν να μπορούσαν μια μέρα να ξαναβρεθούν με τα μέλη της οικογένειάς τους. Για το σκοπό αυτό δημιούργησε ένα αρχείο στο οποίο κατέγραψε κάθε παιδί και την ταυτότητα των οικογενειών υποδοχής. Για μεγαλύτερη ασφάλεια τοποθέτησε όλα τα δεδομένα σε γυάλινα βάζα τα οποία έθαψε στον κήπο.
Δεν άργησαν οι Ναζί να προσέξουν τη δράση της Ιρένα και τον Οκτώβριο του 1943 συνελήφθη από την Γκεστάπο. Παρά τα βασανιστήρια που υπέστη, δεν αποκάλυψε ποτέ τα στοιχεία των παιδιών ή τα ονόματα των συνεργατών του. Τελικά καταδικάστηκε σε θάνατο αλλά χάρη στη βοήθεια ενός στρατιώτη των Ναζί κατάφερε να δραπετεύσει από τη φυλακή. Το όνομά του μεταγράφηκε στις λίστες των καταδικασμένων αλλά συνέχισε το έργο του με ψεύτικη ταυτότητα.
Ο πόλεμος τελείωσε Η Irena Sendler παρέδωσε τη λίστα με τα ονόματα που ήταν θαμμένα στον κήπο στην Επιτροπή Βοήθειας για τους Εβραίους Επιζώντες. Ωστόσο, οι περισσότερες οικογένειες καταγωγής των παιδιών είχαν αποδεκατιστεί στα στρατόπεδα συγκέντρωσης. Συνεχίσαμε λοιπόν την αναζήτηση θετές οικογένειες για κάποιους αυτούς και των ορφανοτροφείων για άλλους. Οι τελευταίοι μεταφέρθηκαν σταδιακά στην Παλαιστίνη.
Irena Sendler: βραβεία και διακρίσεις
Μετά από δεκαετίες ανώνυμης ζωής, μια φωτογραφία του δημοσιεύτηκε στις εφημερίδες. Πολλοί αναγνώρισαν αυτή τη γυναίκα ως τη νοσοκόμα που τους είχε σώσει τη ζωή.
Η Irena Sendler έλαβε, μεταξύ διαφόρων αναγνωρίσεων, τη σημαντικότερη πολωνική διάκριση: την Κυρία του Τάγματος του Λευκού Αετού. Το 2007 προτάθηκε για το Νόμπελ Ειρήνης . Πέθανε στις 12 Μαΐου 2008 σε ηλικία 98 ετών.
Ποτέ δεν πίστευε ότι θα λάμβανε αναγνώριση τον αλτρουισμό του . Ούτε για βασανιστήρια από τους Ναζί ούτε για δεκαετίες πολιορκημένοι από το μεταπολεμικό κομμουνιστικό καθεστώς. Για εκείνη, ήταν πάντα πιο σημαντικό να δίνει ένα χέρι σε άλλους παρά να λάβει οποιαδήποτε αναγνώριση.
Αυτές οι πράξεις ήταν η αιτία της ύπαρξής μου στη γη και όχι ένας τίτλος για να λάβω δόξα.
-Irena Sendler-
