Ο Walt Whitman ήταν ο πατέρας του ελεύθερου στίχου και θεωρείται ένας από τους πιο επιδραστικούς Αμερικανούς συγγραφείς ποτέ. Δοκιμιογράφος, δημοσιογράφος, νοσοκόμος, τα ποιήματά του μετέφεραν πάθος, ευφορία και χαρά, μιλούσαν για αγάπη, σεξουαλικότητα, φύση και ενθουσιασμό για τη ζωή. Ήταν πάνω από όλα ένας ανθρωπιστής που πίστευε στην ελευθερία και που με την ποιητική του κληρονομιά ενέπνευσε πολλές γενιές να ακολουθήσουν.
Πιο γνωστός για τα ποιητικά του βιβλία, μεταξύ των οποίων Φύλλα χλόης Ο Γουίτμαν έχει γίνει το σύμβολο εκείνων που είναι ικανοί να αντιμετωπίσουν τις αντιξοότητες για να πραγματοποιήσουν τα όνειρά τους. Ο απέραντος αλτρουισμός του τον ώθησε να προσφέρει πνευματική υποστήριξη στους στρατιώτες κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου όπου υπέστη επίθεση που τον άφησε ισόβιο ανάπηρο.
Ο χαρακτήρας και η αποφασιστικότητά του του επέτρεψαν να αντιμετωπίσει τη σκληρή κριτική που ασκήθηκε στα έργα του. Θαύμαζε τον Κιτς, τον Σαίξπηρ και τον Έμερσον αλλά πάντα αναζητούσε νέες μορφές έκφρασης. Ως δημοσιογράφος πάλεψε για την κατάργηση του θανατική ποινή το τέλος της σκλαβιάς και της ισότητας.
Ήταν ένας θαρραλέος και μοντέρνος άνθρωπος που προτιμούσε τον ελεύθερο στίχο, ένα ύφος μερικές φορές άγριο και χωρίς αυστηρότητα, σίγουρα σε αρμονία με τον χαρακτήρα του. Έτσι, ακόμα κι αν το έργο του συγκρουόταν με μια πουριτανική κοινωνία, που ήταν συνδεδεμένη με τις πιο αυστηρές κοινωνικές συμβάσεις Ο Walt Whitman ήξερε πώς να μας δώσει που σημάδεψαν για πάντα την ιστορία της λογοτεχνίας.
Τραγουδάω ο ίδιος και γιορτάζω τον εαυτό μου
Και αυτό που υποθέτω πρέπει να το υποθέσετε
γιατί κάθε άτομο που μου ανήκει ανήκει και σε σένα.- Τραγουδάω για τον εαυτό μου -
Βιογραφία του Walt Whitman, ο δημοσιογράφος που έγινε ποιητής
Ο Walt Whitman γεννήθηκε το 1819 στο West Hills της Νέας Υόρκης, ο δεύτερος γιος από εννέα παιδιά του Walter και της Loisa Van Velsor. Οι Γουίτμαν ήταν μια οικογένεια Κουάκεροι που έζησε στη φτώχεια όλη του τη ζωή.
Παρά τη φτώχεια Ο μικρός Γουίτμαν κατάφερε σύντομα να γίνει επιδέξιος αυτοδίδακτος εξοικειώνεται με τους κλασικούς όπως ο Δάντης Σαίξπηρ και ο Όμηρος και φανερώνεται αμέσως γοητευμένος από τη λογοτεχνία και την ποίηση.
Στα 12 του άρχισε να εργάζεται σε ένα τυπογραφείο, ένα ιδανικό περιβάλλον για τις κλίσεις του που του επέτρεψε να βοηθήσει την οικογένειά του και να σπουδάσει ως δάσκαλος. Αφού απέκτησε το πτυχίο του και εργάστηκε για ένα διάστημα σε διάφορα αγροτικά σχολεία στο Long Island για Ο Walt Whitman ξεκίνησε ένα επάγγελμα που θα ήταν καθοριστικό για την καριέρα του: τη δημοσιογραφία .
Η δέσμευση του Walt Whitman στα πολιτικά δικαιώματα και την ελευθερία
Αφού παραιτήθηκε από τη δασκάλα του Ο Γουίτμαν πήγε στη Νέα Υόρκη για να ξεκινήσει την εφημερίδα του Long Islander News . Κατέληξε να εκτελεί χρέη συντάκτη, δημοσιογράφου και ντελίβερι.
Σε αυτές τις πρώτες δημοσιεύσεις μπορούμε ήδη να δούμε τα χαρακτηριστικά που θα σημαδέψουν το στυλ του όπως οι Whitmanisms (χρήση επινοημένων λέξεων) που θα εμφανιστούν στη συνέχεια σε όλες τις ιστορίες, στίχους και επιστολές του όπως αυτές που αντάλλαξε με τον σύντροφό του Peter Doyle.
Σε εκείνη την περίοδο Ο Γουίτμαν έδωσε άφθονες αποδείξεις για την κοινωνική του δέσμευση υποβάλλοντας την πρόταση για την κατάργηση της δουλείας και τη θανατική ποινή για τη βελτίωση των μισθών και τον σεβασμό των πολιτικών δικαιωμάτων. Την εποχή εκείνη η εφημερίδα του ήταν τόσο επιτυχημένη που σύντομα ίδρυσε άλλες εφημερίδες, συμπεριλαμβανομένης της πιο γνωστής il Μπρούκλιν Φρίμαν .
Τα κέρδη από την εκτύπωση του επέτρεψαν να δημοσιεύσει την πρώτη έκδοση του Φύλλα χλόης συλλογή 12 ποιημάτων που θα επαινούσε ο Ralph Waldo Emerson. Ωστόσο, οι κριτικοί και οι αναγνώστες της εποχής έκριναν αρνητικά το ανέμελο, παθιασμένο και μάλιστα ελευθεριακό ύφος του ποιητή, κατηγορώντας τον ότι φιλομοφυλία και της αμφιφυλοφιλίας.
Αυτή η δημοσίευση του προκάλεσε αμέτρητα προβλήματα αργότερα . Με την έλευση του Εμφυλίου Πολέμου, ο Walt Whitman αποφάσισε να πάει στο μέτωπο ως εθελοντής νοσοκόμα. Το Υπουργείο Εσωτερικών εκτίμησε την αφοσίωσή του, αλλά αφού ανακάλυψε ότι ήταν ο συγγραφέας του Φύλλα χλόης τον απέλυσε επί τόπου.
Τραγουδάω το ηλεκτρικό σώμα οι οικοδεσπότες αυτών που αγαπώ με αγκαλιάζουν και τους αγκαλιάζω.
Ώρα έλλειψης, χρόνος δημιουργίας
Μετά την απόλυσή του, ο Walt Whitman έπρεπε να αγωνιστεί σκληρά για να τα βγάλει πέρα. Φρόντιζε τα αδέρφια του και την άρρωστη μητέρα του δουλεύοντας σποραδικά και επιβιώνοντας χάρη στη βοήθεια συγγραφέων και φίλων. Οι τελευταίες δεκαετίες της ζωής του ήταν αρκετά περίπλοκες αλλά δεν έχασε ποτέ τον ενθουσιασμό του, το πάθος του για τη συγγραφή και τη δύναμη να υπερασπιστεί τις ιδέες του.
Συνέχισε να γράφει και να επιμελείται πολλά από τα έργα του και ποιήματα . Το 1870 ο Whitman εγκαταστάθηκε στο Camden του New Jersey όπου υπέστη εγκεφαλικό που τον άφησε μερικώς παράλυτο. Ακόμη και αυτό το γεγονός δεν νίκησε το πνεύμα του από το βιβλίο Φύλλα χλόης Συνέχισε να εκδίδεται με τη βοήθεια των φίλων του το 1876 1881 και το 1889.
Η τελευταία του δημοσίευση ήταν Αντίο φαντασία του 1891. Πέθανε στις 26 Μαρτίου 1892 από πνευμονία. Ήταν 72 ετών.
Ένα στυλ avant-garde για την εποχή
Τραγουδάω ο ίδιος / αυτό που αναλαμβάνω
Έτσι ξεκινά το πρώτο ποίημα Φύλλα χλόης . Walt Whitman insieme α Έμιλι Ντίκινσον ήταν ένας από τους σημαντικότερους ποιητές της Αμερικής. Ωστόσο, το έργο του δεν έγινε κατανοητό στην εποχή του και δέχτηκε μεγάλη κριτική. Εκείνα τα χρόνια ήταν σκάνδαλο που ένας ποιητής δεν έγραφε σε ομοιοκαταληξία που ανακάτευε το αφηγηματικό ύφος με τον ελεύθερο στίχο.
Ο Walt Whitman μίλησε ανοιχτά για το σεξ, εκθειάζοντας την ομορφιά του να αγαπούν εξίσου άντρες και γυναίκες . Ο κόσμος δεν ήταν ακόμη έτοιμος για φιγούρες σαν αυτόν να συνδεθούν με την ανθρωπιά του και μια τόσο έντονη δωρεάν χαρούμενη και ενεργητική γιορτή ζωής.
Ο Γουίτμαν δημιούργησε ένα νέο ποίημα για έναν νέο λαό, αλλά λίγοι το κατάλαβαν. Οι στίχοι του ήταν φτιαγμένοι από αγνές και διάφανες λέξεις που περιέγραφαν τι σημαίνει να αγαπάς, να αγκαλιάζεις, να γνωρίζεις τη συντροφιά των άλλων, το μεγαλείο του να αγαπάς ο ένας τον άλλον και να δημιουργείς πιο δίκαιες πραγματικότητες.
Το να διαβάζεις τα έργα του και να βυθίζεσαι στο μοναδικό σύμπαν των ποιημάτων του σημαίνει να γιορτάζεις μαζί του όλα τα μηνύματα που μας άφησε στους ελεύθερους στίχους του για να ξαναβρούμε την τέχνη του σαν να μας μιλούσε πρόσωπο με πρόσωπο καρδιά με καρδιά: Αν δεν με βρεις αμέσως, μην αποθαρρύνεσαι αν δεν με βρεις σε ένα μέρος, ψάξε με σε ένα άλλο να περιμένω κάπου.
