Ο μύθος της Μήδειας παρουσιάζει το αρχέτυπο της μάγισσας, μιας αυτόνομης γυναίκας που κυριαρχείται από ισχυρά πάθη και ισχυρή ικανότητα λήψης αποφάσεων. Για την εποχή που δημιουργήθηκε αυτός ο χαρακτήρας αντιπροσώπευε το εντελώς αντίθετο από το τυπικό πρότυπο γυναίκας. Ίσως γι' αυτόν ακριβώς τον λόγο προκάλεσε βαθύ ενδιαφέρον και είχε τεράστιο αντίκτυπο στους τραγικούς συγγραφείς.
Σύμφωνα με τον μύθο της Μήδειας, αυτή η μάγισσα ήταν εγγονή του Ήλιου, του θεού του Ήλιου και κόρη του Αιήτη, βασιλιά της Κολχίδας, όπου φυλασσόταν το μυθικό χρυσόμαλλο δέρας. Αυτό ήταν ένα φτερωτό κριάρι του οποίου το μαλλί ήταν φτιαγμένο από χρυσές κλωστές. Μητέρα της Μήδειας ήταν η νύμφη Ιδία, κόρη του Ωκεανού, που το όνομά της σημαίνει να βλέπεις.
Ο μύθος λέει ότι αυτή η μάγισσα είχε μάθει οι τέχνες της μαγείας από τη θεία του την Κίρκη. Η τελευταία διέθετε μεγάλες δυνάμεις και γνώριζε μαγικά φίλτρα που της επέτρεπαν να μεταμορφώνει τους εχθρούς της σε ζώα και να θεραπεύει ασθένειες χάρη στις γνώσεις της για τα βότανα και την ιατρική.
Ξέρω καλά τι μεγάλο έγκλημα πρόκειται να τολμήσω, αλλά αυτό που διέπει τις αποφάσεις μου είναι το κύριο πάθος που ευθύνεται για τα ανθρώπινα κακά.
– Μήδεια του Ευριπίδη της Σαλαμίνας-
Ο μύθος της Μήδειας της ερωτευμένης γυναίκας
Η στιγμή που ζωντανεύει ο μύθος της Μήδειας είναι όταν Ο Ιάσονας και οι Αργοναύτες φτάνουν στην Κολχίδα, ο βασιλιάς του πατέρα της μάγισσας αναζητώντας το χρυσόμαλλο δέρας. Οι θεές Ήρα και Αθήνα προστάτευαν αυτούς τους ταξιδιώτες και γι' αυτό ζήτησαν από τη θεά Αφροδίτη να τους βοηθήσει να πραγματοποιήσουν τον άθλο. Συγκεκριμένα της ζήτησαν να κάνει τη Μήδεια, κόρη του βασιλιά του Ιάσονα, να ερωτευτεί και να τον βοηθήσει στον στόχο του.
Η Αφροδίτη έπρεπε να πείσει ο γιος του Έρως για να πετύχει αυτό το κατόρθωμα. Στην αρχή ήταν διστακτικός, αλλά μόλις η μητέρα του του υποσχέθηκε ένα δώρο, συμφώνησε να ρίξει τα βέλη του κατευθείαν στην καρδιά της μάγισσας. Αυτό προφανώς ερωτεύτηκε παράφορα τον Jason και δεν λυπήθηκε να τον βοηθήσει να ολοκληρώσει το κατόρθωμά του.
Ο βασιλιάς της Κολχίδας υποσχέθηκε στον Ιάσονα ότι θα του έδινε το χρυσόμαλλο δέρας αν περνούσε κάποιες δοκιμασίες. Το πρώτο ήταν να οργώσουν ένα χωράφι με βόδια να φτύνουν φλόγες από τα σαγόνια τους. Λίγο αργότερα και με τη βοήθεια των θεών που τον προστάτευαν, ο Ιάσονας συνάντησε τη Μήδεια στο ιερό της Εκάτης στην καρδιά του δάσους. Εκεί ακριβώς ο ήρωας της ζήτησε βοήθεια και της υποσχέθηκε ότι θα την παντρευόταν και ότι θα την έπαιρνε μαζί του στην πατρίδα του την Ελλάδα.
Η βοήθεια της Μήδειας
Ο μύθος της Μήδειας λέει ότι η μάγισσα έδωσε στον Ιάσονα ένα φίλτρο που θα τον έκανε άτρωτο στις φλόγες των βοδιών. Τον βοήθησε επίσης να νικήσει στρατιώτες που γεννήθηκαν από το τίποτα και να βάλει σε βαθύ ύπνο τον δράκο που φύλαγε το χρυσόμαλλο δέρας. Ως ο ήρωας μπόρεσε να ξεπεράσει όλες τις δοκιμασίες που του είχαν επιβληθεί.
Σε εκείνο το σημείο το ζευγάρι τράπηκε σε φυγή με το διάσημο πλοίο Αργώ στο οποίο για να εμποδίσει τον πατέρα της Μήδειας να την ακολουθήσει, σκότωσε τον μικρότερο αδερφό της γυναίκας Άψυρτο μαζί του στο πλοίο. Τον έγδερνε και πέταξε τα κομμάτια του σώματός του στη θάλασσα για να χάσει χρόνο ο πατέρας ψάχνοντας το σώμα του γιου του και επομένως να εγκαταλείψει το κυνηγητό.
Με αυτόν τον τρόπο οι δυο τους έφτασαν στην πατρίδα του Jason Iolco όπου έγιναν δεκτοί με μεγάλους πανηγυρισμούς. Ο μύθος της Μήδειας αφηγείται ότι το ζευγάρι παντρεύτηκε και ότι η μάγισσα αποφάσισε να αναζωογονήσει τον πατέρα του Ιάσονα ως ένδειξη ευχαριστίας που τήρησε τις υποσχέσεις του. Οι κόρες του Πελία, αδελφού του πατέρα του Ιάσονα, τον οποίο είχε εκδιώξει ο τελευταίος από τον θρόνο, ζήτησαν από τη μάγισσα να κάνει και τον πατέρα τους να αναζωογονηθεί.
Τραγικό συμπέρασμα
Η Μήδεια εξαπάτησε τις νεαρές γυναίκες και αντί να τους παραχωρήσει την αναζωογόνηση του Πελία ευνόησε τον θάνατό του. Για το λόγο αυτό το ζευγάρι εξορίστηκε στην Κόρινθο όπου τους υποδέχτηκε εγκάρδια ο βασιλιάς Κρέοντας. Η Μήδεια και ο Ιάσονας έζησαν εκεί ευτυχισμένοι για πολλά χρόνια και απέκτησαν δύο παιδιά. Ωστόσο, ο Jason ερωτεύτηκε την κόρη του βασιλιά Glauce και άρχισε να σκέφτεται έναν τρόπο να απαλλαγεί από τη γυναίκα του.
Προσποιούμενος ότι αποδέχεται τη σχέση μεταξύ Giasone και Glauce η μάγισσα έδωσε στην πριγκίπισσα ένα φόρεμα. Σύμφωνα με τον μύθο της Μήδειας, όταν το φόρεσε η νεαρή, το φόρεμα πήρε φωτιά. Η φωτιά εξαπλώθηκε χτυπώντας πρώτα τον βασιλιά και μετά ολόκληρο το παλάτι. Αργότερα η μάγισσα σκότωσε τα παιδιά της και κατέφυγε στην Αθήνα, όπου την υποδέχτηκε ο βασιλιάς Αιγέας με τον οποίο παντρεύτηκε και απέκτησε έναν γιο, τον Μήδο.
Χρόνια αργότερα συνωμότησε για να μην γίνει βασιλιάς ο Θησέας, γιος του Αιγέα, ώστε το στέμμα να δοθεί στον γιο του Μέδο. Ωστόσο, ο βασιλιάς κατάλαβε το σχέδιό της και έπρεπε να δραπετεύσει σε ένα μαγικό σύννεφο . Έτσι επέστρεψε στην Κολχίδα όπου συγχωρήθηκε. Ο μύθος της Μήδειας λέει ότι η μάγισσα ήταν αθάνατη και ζει ακόμα στα Ηλύσια Πεδία.
