Το παράδοξο του Easterlin είναι μια έννοια που βρίσκεται στα μισά του δρόμου μεταξύ ψυχολογίας και οικονομίας . Όσο παράξενο κι αν φαίνεται, αυτές οι δύο επιστήμες βρίσκονται πολύ συχνά να εξερευνούν κοινό έδαφος. Ένα από αυτά σχετίζεται με τις έννοιες του χρήματος, της ικανότητας κατανάλωσης και της ευτυχίας. Έννοιες που διερευνήθηκαν αμέσως Παράδοξο Easterlin.
Κανείς δεν μπορεί να αρνηθεί τη σημασία των χρημάτων . Ακούμε συχνά ότι τα χρήματα δεν φέρνουν την ευτυχία. Αλλά είναι επίσης αλήθεια ότι πολλές φορές νιώθουμε απογοήτευση ακριβώς επειδή δεν έχουμε επαρκείς οικονομικούς πόρους για να αγοράσουμε αυτό που θέλουμε: ένα ταξίδι, μια πορεία, καλύτερη ιατρική περίθαλψη.
Πρέπει
– Antoine Rivaroli-
Το παράδοξο του Easterlin στοχεύει να ενισχύσει την ιδέα ότι το έχοντας χρήματα και το να είσαι ευτυχισμένος δεν είναι δύο συνδεδεμένες πραγματικότητες. Ας δούμε αναλυτικά αυτό το ενδιαφέρον παράδοξο.
Το παράδοξο του Easterlin
Το παράδοξο του Easterlin προέρχεται από το μυαλό του οικονομολόγου Richard Easterlin. Ο πρώτος προβληματισμός που έκανε ήταν παγκόσμιος και αφορούσε μια πραγματικότητα που πολλοί από εμάς γνωρίζουμε: οι χώρες με τους πλουσιότερους κατοίκους δεν είναι οι περισσότεροι ευτυχισμένος . Την ίδια στιγμή, οι χώρες με χαμηλότερο εισόδημα δεν είναι και οι πιο δυστυχισμένες.
Αυτό το απλό αξίωμα υποστηρίζεται από στοιχεία έρχεται σε αντίθεση με την πεποίθηση ότι ένα υψηλότερο επίπεδο εισοδήματος αντιστοιχεί σε περισσότερη ευτυχία . Ως εκ τούτου, το πρώτο ερώτημα ήταν εάν η επίτευξη ενός συγκεκριμένου επιπέδου οικονομικής ευημερίας περιόριζε κάπως την ικανότητα να είσαι ευτυχισμένος.
Το παράδοξο του Easterlin Μας δείχνει επίσης ότι αναλύοντας τις διαφορές στο επίπεδο πλούτου εντός της ίδιας χώρας τα αποτελέσματα αλλάζουν. Στην ίδια περιοχή, οι άνθρωποι με λιγότερα χρήματα είναι στην πραγματικότητα λιγότερο ευτυχισμένοι . Πώς γίνεται;
Το παράδοξο του Easterlin ενισχύει την ιδέα ότι το να έχεις πολλά χρήματα και να είσαι ευτυχισμένος δεν είναι αδιαίρετες πραγματικότητες.
Η σχετικότητα του οικονομικού εισοδήματος
Για να εξηγήσει όλες αυτές τις πτυχές ο Easterlin χρησιμοποίησε μια μεταφορά από τον Karl Marx. Ο τελευταίος είπε ότι αν ένα άτομο μπορούσε να βασιστεί σε ένα σπίτι ικανό να ικανοποιήσει όλες τις ανάγκες του, θα μπορούσε να αισθάνεται ικανοποιημένος. Αλλά αν κάποιος άρχιζε να χτίζει ένα πολυτελές παλάτι δίπλα σε αυτό το σπίτι, τότε θα ξεκινούσε αντιλαμβάνομαι το σπίτι κάποιου σαν καλύβα.
Ξεκινώντας από αυτή την ιδέα ο Easterlin κατέληξε σε δύο συμπεράσματα. Το πρώτο είναι ότι οι άνθρωποι που λαμβάνουν περισσότερο οικονομικό εισόδημα τείνουν να είναι πιο ευτυχισμένοι. Το δεύτερο είναι αυτό Οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται το εισόδημά τους ως υψηλό ανάλογα με το οικονομικό εισόδημα των γύρω τους . Αυτό εξηγεί επομένως τη διαφορά στη σχέση μεταξύ ευτυχίας και ικανότητας δαπανών εντός της ίδιας χώρας και σε όλες τις χώρες.
Το παράδοξο του Estearlin επομένως μας προειδοποιεί για το πώς η αντίληψη της ευημερίας μας εξαρτάται από τις συγκρίσεις που κάνουμε με τους ανθρώπους γύρω μας . Με άλλα λόγια, το πλαίσιο είναι καθοριστικό για να διαπιστωθεί εάν οι οικονομικές εισροές παράγουν ευτυχία ή όχι.
Οικονομικά έσοδα ή ίδια κεφάλαια;
Ο Richard Estearlin δεν δήλωσε ποτέ ανοιχτά ότι το μεγαλύτερο ή μικρότερο οικονομικό εισόδημα είναι η άμεση αιτία του αισθήματος ευτυχίας ή δυστυχία . Αυτό που υποστηρίζει το παράδοξο του Estearlin είναι ότι ένα υψηλό επίπεδο εισοδήματος δεν δημιουργεί απαραίτητα μεγαλύτερο αίσθημα ευτυχίας. Το τελευταίο στην πραγματικότητα εξαρτάται από το κοινωνικό πλαίσιο.
Από αυτό προκύπτει ένα περαιτέρω ερώτημα: θα μπορούσε να είναι η ίδια και όχι το οικονομικό εισόδημα που δημιουργεί ευτυχία ή δυστυχία;
Ξεκινώντας από το παράδοξο του Estearlin Είναι δυνατόν να πιστεύουμε ότι οι μεγάλες διαφορές στο εισόδημα σε μια κοινωνία αποτελούν πηγή ανησυχίας; Σε συνθήκες μεγάλης ανισότητας, το αίσθημα οικονομικής υπεροχής από τους άλλους θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα αίσθημα μεγαλύτερης ικανοποίησης από τη ζωή. Αντίθετα, το να νιώθεις κατώτερος από την πλειοψηφία μπορεί να προκαλέσει ματαίωση και θλίψη.
Σε καμία περίπτωση το θέμα δεν αφορά άμεσα την ικανοποίηση των αναγκών. Αυτό σημαίνει ότι το εισόδημά μας μπορεί να μας επιτρέψει να ζούμε χωρίς μεγάλες δυσκολίες αλλά αν αντιληφθούμε ότι οι άλλοι ζουν καλύτερα από εμάς, θα θεωρήσουμε τα κέρδη μας ανεπαρκή.
Αυτό μάλλον συμβαίνει σε πολύ πλούσιες χώρες. Αν και η πλειοψηφία του πληθυσμού έχει ικανοποιήσει τις ανάγκες του η κατανομή του πλούτου μεταξύ των ανώτερων κοινωνικών τάξεων υπονομεύει τα συναισθήματα άνεσης και ευτυχίας. Αντίθετα, στις φτωχές χώρες όπου η συντριπτική πλειοψηφία του πληθυσμού ζει με χαμηλό οικονομικό εισόδημα, είναι πιο εύκολο να ανθίσει η ευτυχία.
