Ακόμη και σήμερα θεωρείται ο πιο έξυπνος άνθρωπος στον κόσμο με καταπληκτικό μυαλό και IQ μεταξύ 250 και 300 πόντων. Ο Γουίλιαμ Τζέιμς Σίντις θεωρούνταν ένας ζωντανός υπολογιστής και μια ιδιοφυΐα της γλωσσολογίας, ένας άνθρωπος από τον οποίο θα μπορούσε κανείς να περιμένει απίστευτες επιτυχίες χάρη στην ευφυΐα του. Ωστόσο, αυτός ο άντρας έπρεπε να αντιμετωπίσει ένα πρόβλημα που τον συνόδευε σε όλη του τη ζωή και που τον οδήγησε στον πρόωρο θάνατό του: τη θλίψη.
Φανταστείτε για μια στιγμή α παιδί που ήδη 18 μήνες ήταν σε θέση να διαβάσει το Οι New York Times .
-William James Sidis-
Αυτό το παιδί ήταν ο William James Sidis γιος δύο Ρώσων Εβραίων μεταναστών. Πολλά έχουν ειπωθεί γι' αυτόν και ακόμη περισσότερα γραμμένα και όπως πάντα σε αυτές τις περιπτώσεις καταλήξαμε να συγχωνεύουμε τη μυθοπλασία και την πραγματικότητα υπερβάλλοντας τα δεδομένα και μυθιστορώντας τη βιογραφία ενός ανθρώπου με το φτερό του ρομαντισμού και το μελάνι της φαντασίας όταν η αλήθεια είναι ότι η ζωή του ήταν μάλλον δύσκολη - αν και τρομερά ενδιαφέρουσα από ψυχολογική άποψη.
Οι μαρτυρίες και τα ντοκιμαντέρ απεικονίζουν πολλά σχετικά στοιχεία. Ένα από αυτά είναι θεμελιώδους σημασίας: ο William J. Sidis δεν είχε ποτέ α παιδική ηλικία Ποτέ δεν του δόθηκε το δικαίωμα να ζήσει ως παιδί ακριβώς λόγω της απέραντης ευφυΐας του. Σε ηλικία μόλις εννέα ετών έγινε δεκτός στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και μια κρύα νύχτα του Ιανουαρίου του 1910, σε ηλικία 12 ετών, πραγματοποίησε το πρώτο του συνέδριο για την τέταρτη διάσταση μπροστά στον Τύπο και την επιστημονική κοινότητα της εποχής.
Οι γονείς του, ένας διάσημος Ρώσος ψυχολόγος και ένας από τους σημαντικότερους γιατρούς της εποχής, είχαν έναν πολύ ξεκάθαρο στόχο: ήθελαν τον πιο έξυπνο άνθρωπο στον κόσμο να είναι ιδιοφυΐα. Εκπαίδευσαν το μυαλό του, αφήνοντας έξω αυτό που ήταν πολύ πιο σημαντικό: την καρδιά του και τα συναισθήματά του.
Γενετική, προδιάθεση και ιδιαίτερα ευνοϊκό περιβάλλον
Για να ερευνήσετε μέχρι τις πιο μικρές λεπτομέρειες στη ζωή του ανθρώπου που θεωρείται ο πιο έξυπνος άνθρωπος στον κόσμο, μπορείτε να διαβάσετε The Prodigy: Μια βιογραφία του William James Sidis του Greatest Child της Αμερικής Prodigy από την Amy Wallace. Το βιβλίο εστιάζει αμέσως στο είδος της εκπαίδευσης που λαμβάνει ο πρωταγωνιστής μας.
Και η μητέρα και η πατέρας του Γουίλιαμ είχαν ένα λαμπρό μυαλό, έναν σημαντικό γενετικό παράγοντα που υποβόσκει την υψηλή νοημοσύνη που ανέπτυξε το παιδί τους. Αλλά ο σκοπός του ζευγαριού σχετικά με το μέλλον του γιου τους ήταν σαφής και ταυτόχρονα αμφιλεγόμενος: ήθελαν να εκπαιδεύσουν τον εγκέφαλο του παιδιού ώστε να γίνει ιδιοφυΐα.
Μια ζωή στο εργαστήριο και στο κοινό
Εκτός από τη γενετική, αναμφίβολα ευνοήθηκε και από ένα ιδιαίτερα διεγερτικό περιβάλλον προσανατολισμένο προς έναν πολύ συγκεκριμένο στόχο. Είναι γνωστό ότι ο πατέρας Μπόρις Σίδης χρησιμοποιούσε εξελιγμένες τεχνικές – μεταξύ των οποίων ύπνωση – να μεγιστοποιήσει τις ικανότητες και τις δυνατότητες του παιδιού.
Η μητέρα του, από την πλευρά της, άφησε την ιατρική για να αφοσιωθεί στην εκπαίδευση του παιδιού χρησιμοποιώντας καινοτόμες στρατηγικές διδασκαλίας. Ωστόσο, δεν μπορεί να αμφισβητηθεί ότι ο ίδιος ο Γουίλιαμ είχε ιδιαίτερη προδιάθεση για μάθηση. Ωστόσο μια πτυχή της ζωής του τον σημάδεψε και τον τραύμασε για πάντα: η έκθεση στο κοινό και τα μέσα ενημέρωσης.
Οι γονείς δημοσίευαν συχνές ακαδημαϊκές εκθέσεις για να τεκμηριώσουν την πρόοδο του γιου τους. Ο Τύπος καθώς και η επιστημονική κοινότητα δεν του έδωσαν ανάπαυλα. Είναι γνωστό ότι κατά τη διάρκεια των σπουδών του στο Χάρβαρντ ο Τύπος τον καταδίωξε με την πραγματική έννοια της λέξης. Αφού αποφοίτησε με άριστα και άφησε άφωνους τους ακαδημαϊκούς με τις θεωρίες του για την τέταρτη διάσταση, μεταφέρθηκε στο Πανεπιστήμιο του Χιούστον για να δώσει μαθήματα μαθηματικών ενώ άρχισε να σπουδάζει νομικά.
Ήταν 16 όταν το μυαλό του έλεγε αρκετά. Τότε άρχισε αυτό που ο ίδιος όριζε ως προσκύνημα προς την άβυσσο.
Ο πιο έξυπνος άνθρωπος στον κόσμο και το θλιβερό τέλος του
Παρά την ευφυΐα του, ο Γουίλιαμ δεν ολοκλήρωσε το πτυχίο νομικής ή οποιοδήποτε άλλο πτυχίο. Δεν ήταν καν 17 ετών όταν αποφάσισε να επαναστατήσει ενάντια στο ακαδημαϊκό και πειραματικό περιβάλλον που τον ανάγκασε να νιώθει σαν πειραματόζωο που παρατηρείται με μεγεθυντικό φακό και αναλύεται κάτω από κάθε πτυχή και σκέψη. Το 1919 συνελήφθη επειδή στρατολόγησε νέους και ξεκίνησε μια κομμουνιστική διαδήλωση.
Δεδομένης της επιρροής των γονιών του και της σημασίας της σιλουέτας του, ωστόσο, αποφυλακίστηκε αμέσως. Όλα όμως επαναλήφθηκαν όταν, για να υπερασπιστεί τον εαυτό του από τους γονείς του και την ίδια την κοινωνία, ξεσήκωσε νεανικές εξεγέρσεις κατά του καπιταλισμού και εμφανίστηκε ιδιαίτερα αλαζονικός μπροστά στους δικαστές. Καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης δύο ετών, αποκτώντας έτσι αυτό που τόσο φιλοδοξούσε: μοναξιά και απομόνωση.
-Άλμπερτ Αϊνστάιν-
Αφού ανέκτησε την ελευθερία του, το πρώτο πράγμα που έκανε ο William J. Sidis ήταν να αλλάξει το όνομά του. Ήθελε μια ζωή στη σκιά και όμως τόσο ο Τύπος όσο και οι γονείς του συνέχισαν να τον εντοπίζουν, οδηγώντας τον σε μια περιπλάνηση στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια της οποίας έψαχνε για σποραδικές δουλειές και αφοσιώθηκε σε αυτό που του άρεσε περισσότερο να κάνει: τη συγγραφή. Δημοσίευσε πολλά έργα με διάφορα ψευδώνυμα. Έγραψε βιβλία για την ιστορία του και άλλα για τις θεωρίες του για τις μαύρες τρύπες. Σύμφωνα με ειδικούς, μπορεί να υπάρχουν δεκάδες ξεχασμένα βιβλία που κρύβουν τη φιγούρα του William J. Sidis πίσω από μια ψεύτικη ταυτότητα.
Ένα πρώιμο και μοναχικό τέλος
Ο William J. Sidis αγαπούσε μόνο μία γυναίκα: τη Martha Foley, μια νεαρή Ιρλανδή ακτιβίστρια με την οποία είχε μια πολύπλοκη και βασανισμένη σχέση. Η φωτογραφία της γυναίκας ήταν η μόνη στοργή που βρήκαν ανάμεσα στα ρούχα της όταν το 1944 το σώμα της βρέθηκε άψυχο σε ένα μικρό διαμέρισμα στη Βοστώνη. Ήταν 46 ετών όταν πέθανε από α εγκεφαλική αιμορραγία .
Ο William Sidis πέρασε τα τελευταία του χρόνια από το ένα δικαστήριο στο άλλο. Ο Τύπος απολάμβανε να τον καθορίζει: το παιδί θαύμα που δεν πέτυχε τίποτα τώρα κλαίει δουλεύοντας ως αποθήκη, ο πιο έξυπνος άνθρωπος στον κόσμο ζει μια μίζερη ζωή.
Δεν ξέρουμε αν πραγματικά βαρέθηκε να σκέφτεται ή ακόμα και να ζει. Αυτό όμως που μπορούμε να συμπεράνουμε διαβάζοντας τις βιογραφίες του είναι ότι βαρέθηκε την κοινωνία και το οικογενειακό και ακαδημαϊκό περιβάλλον που του είχαν θέσει προσδοκίες πολύ ψηλά ακόμη και πριν γεννηθεί.
Κουράστηκε να μην μπορεί να είναι ο εαυτός του και όταν είχε την ευκαιρία να το κάνει δεν μπορούσε. Ήταν ειδικός στην τέταρτη διάσταση και τις μαύρες τρύπες, αλλά το πιο σημαντικό θέμα στη ζωή, η τέχνη της μάθησης και του αγώνα για τη δική του ευτυχία, ξεγλιστρούσε πάντα από τα χέρια, την όραση και την καρδιά του...
Ο William James Sidis συνεχίζει να είναι ο πιο έξυπνος άνθρωπος στον κόσμο σήμερα με το υψηλότερο IQ που έχει καταγραφεί ποτέ . Στη δεύτερη θέση βρίσκουμε Τέρενς Τάο νεαρός Αυστραλός μαθηματικός με IQ 225-230 που σήμερα διδάσκει στο Πανεπιστήμιο του Λος Άντζελες.
Είναι πιθανό ότι σε μια λίγο πολύ απομακρυσμένη γωνιά του κόσμου υπάρχει κάποιο παιδί-θαύμα που δεν έχει ταυτοποιηθεί ακόμα, με ίσως ακόμη και ανώτερη ευφυΐα. Αλλά η αλήθεια είναι ότι δεν πειράζει γιατί οι αριθμοί είναι απλώς αριθμοί. Το σημαντικό σε αυτές τις περιπτώσεις είναι ότι επιτρέπεται σε αυτά τα παιδιά να έχουν μια πραγματική παιδική ηλικία, να απολαμβάνουν ασφαλείς συναισθηματικούς δεσμούς και ένα περιβάλλον στο οποίο μπορούν να εκπληρώσουν τον εαυτό τους ως άνθρωποι ακολουθώντας ελεύθερα τις επιθυμίες τους χωρίς πίεση.
Γιατί όπως μπορούσαμε να δούμε με αυτή την ιστορία μερικές φορές η μεγάλη ευφυΐα δεν είναι σύμπτωμα ευτυχίας.
